Η Amazon αναμένεται να εξαγοράσει την εταιρεία Whole Foods Market έναντι 13,7 δισ. δολαρίων, σε μια κίνηση που θα σημάνει την πιο φιλόδοξη επέκταση του τεχνολογικού κολοσσού στις επιχειρήσεις μεταποίησης.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη συμφωνία στην ιστορία της Amazon, πολλαπλάσια εκείνης του 2009, όταν εξαγόρασε την «Zappos». Η τιμή της εξαγοράς αντιπροσωπεύει περίπου ένα 30% πάνω από την χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας που ήταν 10.5 δισ. δολάρια.
Δεν αναμένονται περικοπές προσωπικού μετά την εξαγορά, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τα σχέδια της Amazon. Αυτό θα μπορούσε να είναι μια ανακούφιση για τους εργαζόμενους της Whole Foods, οι οποίοι θα μπορούσαν μετά τη συμφωνία με τον τεχνολογικό κολοσσό, να χάσουν τις θέσεις τους από… ρομπότ! Κάτι τέτοιο δεν φαίνεται πιθανό, όχι τουλάχιστον στο άμεσο μέλλον.
«Εκατομμύρια κόσμου αγαπά την Whole Foods Market γιατί προσφέρει τις καλύτερες φυσικές και βιολογικές τροφές, κάνοντας διασκεδαστικό το να τρως υγιεινά», δήλωσε ο CEO της Amazon, Jeff Bezos, ανακοινώνοντας την εξαγορά. «Η Whole Foods Market ικανοποιεί, μαγεύει και θρέφει τους καταναλωτές για περίπου 4 δεκαετίες – κάνουν καταπληκτική δουλειά και θέλουμε να την συνεχίσουν».
Διαβάζοντας πίσω από τις λέξεις του Bezos, η Amazon δίνει το σήμα ότι δεν πρόκειται να παρέμβει ιδιαίτερα σε αυτό που κάνει ήδη η Whole Foods ούτε και στη δομή ή τη στρατηγική της εταιρείας τουλάχιστον άμεσα. Άλλωστε η Amazon έχει ιστορία στο να επιτρέπει σε εταιρείες που εξαγοράζει – από την Audible, στην Twitch και στην Zappos – να συνεχίσουν να δουλεύουν σχετικά ανεξάρτητα, μόνο με κάποιες αναβαθμίσεις προϊόντων και υπηρεσιών.
Η ανακοίνωση συνεχίζει «Η Whole Foods Market θα συνεχίσει να λειτουργεί τα καταστήματά της με το λογότυπό της, με έμπιστους προμηθευτές και συνεργάτες από όλο τον κόσμο. Ο John Mackey θα παραμείνει CEO της εταιρείας και τα κεντρικά της εταιρείας θα παραμείνουν στο Όστιν του Τέξας.