Το ζήτημα της χρήσης μάσκας από τον γενικό πληθυσμό, στην προσπάθεια περιορισμού μετάδοσης του κορωνοϊού δίχασε την επιστημονική κοινότητα το τελευταίο διάστημα.
Σε τεστ που διενεργήθηκαν σε χάμστερ όμως φάνηκε ότι η χρήση της μάσκας μειώνει ιδιαίτερα τη διασπορά του νέου κορονοϊού. Αυτό τουλάχιστον ανακοίνωσαν σήμερα επιστήμονες του πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ.
Ο Έλληνας λοιμωξιολόγος Σωτήρης Τσιόδρας έχει τονίσει πως η μάσκα, αν και το τρίτο από τα πιο σημαντικά μέτρα πρόληψης (καλή υγιεινή και τήρηση αποστάσεων) μπορεί να αποδειχτεί ιδιαίτερα σωτήρια τώρα που αίρονται τα lockdown.
Οι έρευνες αυτές είναι μεταξύ των πρώτων που μελετούν εάν η χρήση της μάσκας μπορεί να εμποδίσει τους συμπτωματικούς ή ασυμπτωματικούς φορείς της νόσου Covid-19, που προκαλεί ο κορωνοϊός, να μολύνουν άλλους ανθρώπους. Άλλωστε η μάσκα φαίνεται πως αποτελούσε τρόπο πρόληψης από μολυσματικές ασθένειες ανά τους αιώνες για την ανθρωπότητα.
Υπό τον συντονισμό του καθηγητή Γιουέν Κουόκ-γιουνγκ, αναγνωρισμένου επιστήμονα στο θέμα του κορωνοϊού, οι ερευνητές τοποθέτησαν κλουβιά με χάμστερ που είχαν προηγουμένως μολύνει με τον ιό δίπλα σε κλουβιά με υγιή τρωκτικά.
Χειρουργικές μάσκες είχαν τοποθετηθεί μεταξύ των δύο κλουβιών, με τον αέρα να πνέει από το κλουβί των άρρωστων από τον κορωνοϊό ζώων προς το κλουβί των υγιών ζώων.
Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι η μετάδοση του κορωνοϊού ήταν μειωμένη κατά 60% και πλέον, όταν οι μάσκες βρίσκονταν στη θέση τους. Τα δύο τρίτα των υγιών χάμστερ μολύνθηκαν σε διάστημα μίας εβδομάδας, όταν οι μάσκες είχαν αφαιρεθεί.
Το ποσοστό της μόλυνσης μειώθηκε σε λίγο παραπάνω από 15%, όταν οι μάσκες τοποθετήθηκαν στο κλουβί των νοσούντων ζώων και σε 35% , όταν τοποθετήθηκαν στο κλουβί των υγιών χάμστερ. «Είναι ξεκάθαρο ότι η χρήση της μάσκας στους νοσούντες (…) είναι σημαντικότερη από οτιδήποτε άλλο» είπε ο Γουέν σε δημοσιογράφους.
Κρίσιμη η χρήση μάσκας για ασυμπτωματικούς ασθενείς κορωνοϊού
«Γνωρίζουμε ήδη ότι ένα μεγάλο τμήμα των προσβεβλημένων ατόμων δεν εκδηλώνει συμπτώματα, επομένως η καθολική χρήση της μάσκας είναι πραγματικά σημαντική» συμπλήρωσε ο ερευνητής από τον Χονγκ Κονγκ.
Ο καθηγητής Γιουέν είναι ένας από τους μικροβιολόγους που ανακάλυψαν τον ιό Sras, όταν εμφανίστηκε το 2003 και προκάλεσε τον θάνατο 300 ανθρώπων στο Χονγκ Κονγκ. Είχε από πολύ νωρίς ταχθεί υπέρ της χρήσης της μάσκας από τον πληθυσμό.