Το καλοκαίρι έφτασε και επισήμως και παρ” όλο που τα ελληνικά νησιά προσφέρουν ειδυλλιακές διακοπές, αν ψάχνετε για κάτι διαφορετικό, αυτά είναι μικρά αλλά παραδεισένια μέρη στην Ευρώπη, που υπόσχονται στιγμές ευτυχίας!
Μικρά νησιά αλλά και όμορφες χώρες στην Ευρώπη, μικρά σε έκταση αλλά μεγάλα σε ομορφιά!
Μαλδίβες
Οι Μαλδίβες βρίσκονται στον Ινδικό Ωκεανό νότια της Σρι Λάνκα. Έχει έκταση 115 τετραγωνικά μίλια, όντας η ένατη μικρότερη χώρα στον κόσμο. Ούτε αυτό ούτε το γεγονός ότι βρίσκεται μόλις έξι μέτρα πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, την εμποδίζουν να είναι από τις πρώτες επιλογές των τουριστών ανά τον κόσμο.
Οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν τα κρυστάλλινα νερά των νησιών και να κολυμπήσουν ακόμη και δίπλα στους φαλαινοκαρχαρίες αρκεί να τους κρατούν σε… απόσταση ασφαλείας!
Κι αν όλα αυτά δε σας έπεισαν, οι Μαλδίβες διαθέτουν ένα από τα πιο εκπληκτικά υποβρύχια ξενοδοχεία σε όλο τον κόσμο.
Σαν Μαρίνο
Με έκταση 23 τετραγωνικά μίλια και πληθυσμό μόλις 30.000 κατοίκων, το όχι ιδιαιτέρως γνωστό Σαν Μαρίνο είναι η πέμπτη μικρότερη χώρα στον κόσμο.
Στη χώρα δεσπόζουν το Όρος Τιτάνο, μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO αλλά και τα τρία μεσαιωνικά κάστρα.
Μια βόλτα στα στενά λιθόστρωτα δρομάκια της πρωτεύουσας θα σας δώσει μια καλή γεύση του παρελθόντος της.
Δομινίκα
Η Δομινίκα, «Το Φυσικό Νησί», συχνά συγχέεται με τον δημοφιλή προορισμό της Δομινικανής Δημοκρατίας. Αλλά αυτή η μικρή χώρα, με έκταση 290 τετραγωνικά μίλια, είναι ένα αυτόνομο έθνος, με μερικά από τις καλύτερα μέρη για πεζοπορία και καταδύσεις στην Καραϊβική, μεταξύ των οποίων και το ηφαιστειακό Εθνικό Πάρκο Morne Trois Pitons, Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Στη Δομινίκα θα βρείτε πλούσια βλάστηση, καταρράκτες και θαυμάσιες παραλίες ενώ το νησί είναι επίσης η πατρίδα των Καλινάγκο, της εναπομείνασας φυλής των ιθαγενών της Καραϊβικής, που ανήκουν στους 70.000 κατοίκους του νησιού.
Κιριμπάτι
Αυτό το έθνος του Ειρηνικού αποτελείται από 33 κοραλλιογενείς νήσους και έχει έκταση παρόμοια με της Δομινίκα – μόλις 313 τετραγωνικά μίλια.
Το εντυπωσιακό με το Κιριμπάτι είναι ότι επειδή τα νησιά του απλώνονται σε μεγάλη έκταση, είναι η μόνη χώρα στον κόσμο που βρίσκεται και στα τέσσερα ημισφαίρια.
Μόνο 21 από τα νησιά κατοικούνται από 108.000 κατοίκους και αν έχετε σκοπό να τα επισκεφθείτε, ίσως να πρέπει να βιαστείτε καθώς η άνοδος της στάθμης της θάλασσας απειλεί να εξαφανίσει τον τροπικό παράδεισο.
Ανδόρα
Η Ανδόρα βρίσκεται στα γαλλικά σύνορα των Πυρηναίων, εκτείνεται σε 181 τετραγωνικά μίλια και έχει πληθυσμό 77.000 ανθρώπων.
Το ενδιαφέρον στην περίπτωση της Ανδόρα είναι ότι ο εκάστοτε πρόεδρος της Γαλλίας γίνεται -όταν εκλέγεται- πρίγκιπας αυτής της μικροσκοπικής χώρας.
Παλάου
Αυτό το έθνος εκατοντάδων μικροσκοπικών νησιών κοντά στις Φιλιππίνες εκτείνεται σε μόλις 177 τετραγωνικά μίλια, με πληθυσμό 21.000 κατοίκων.
Η ποικιλομορφία της, που περιλαμβάνει από ορεινούς όγκους έως κοραλλιογενή νησιά, την καθιστά ιδανικό προορισμό για πεζοπορία και off-roading, καθώς και για κολύμβηση και καταδύσεις.
Προκειμένου να προστατεύσει το φυσικό του περιβάλλον, το Παλάου απαιτεί από τους επισκέπτες του να υπογράφουν μια δέσμευση ότι θα «περπατούν ανάλαφρα, θα ενεργούν με ευγένεια και θα εξερευνούν τα τοπία με προσοχή».
Τουβαλού
Παρ” όλο που οι ταξιδιώτες δεν το επιλέγουν συχνά, το Τουβαλού είναι μια γωνιά παραδείσου και όσοι φτάνουν εκεί θα βρουν έναν ακμάζοντα πολυνησιακό πολιτισμό, πανέμορφες λιμνοθάλασσες και κοραλλιογενείς υφάλους τέλειους για ψαροντούφεκο.
Έχει έκταση 10 τετραγωνικά μίλια, αποτελείται από εννέα νησιά και είναι η τέταρτη μικρότερη χώρα στη γη. Περισσότεροι από τους μισούς από τους 11.000 κατοίκους, μένουν στην πρωτεύουσα Φουναφούτι.
Λιχτενστάιν
Η παραμυθένια χώρα του Λιχτενστάιν είναι το μόνο κράτος που βρίσκεται ολοκληρωτικά μέσα στις Άλπεις, σε έκταση 62 τετραγωνικών μιλίων, μεταξύ Ελβετίας και Αυστρίας.
Η πλουσιότερη χώρα στον κόσμο, το Λιχτενστάιν έχει πληθυσμό περίπου 38.000 κατοίκων.
Μπορείτε να συναναστραφείτε τα μέλη της βασιλικής οικογένειας και να πιείτε μαζί τους μια μπύρα στους κήπους του γραφικού κάστρου Βαντού κάθε χρόνο για την εθνική τους εορτή στις 15 Αυγούστου.
Σεϊχέλες
Στην ανατολική ακτή της Αφρικής στον Ινδικό Ωκεανό και βόρεια της Μαδαγασκάρης βρίσκονται οι Σεϊχέλες, ένα αρχιπέλαγος 115 νησιών. Παρά το μεγάλο αριθμό των νησιών της, η συνολική έκταση της χώρας είναι μόλις 176 τετραγωνικά μίλια και σχεδόν το 90% των σχεδόν 94.000 κατοίκων της ζουν στο μεγαλύτερο νησί, το Μαέ.
Οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να βρεθούν κοντά σε γιγαντιαίες χελώνες και να θαυμάσουν Vallée de Mai, Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, ένα φοινικόδασος που έχει μείνει σχεδόν αμετάβλητο από τους προϊστορικούς χρόνους.
Εντάξει και οι παρθένες τροπικές παραλίες των νησιών δεν είναι κακές!
Βατικανό
Το Βατικανό βρίσκεται μέσα στην πόλη της Ρώμης και απλώνεται σε έκταση μόλις 100 στρεμμάτων.
Με επικεφαλής τον Πάπα, η χώρα, γνωστή και ως Αγία Έδρα, έχει λιγότερους από 1.000 κατοίκους, συμπεριλαμβανομένων των μελών της Ελβετικής Φρουράς, που είναι αρμόδιοι για τη φύλαξη του Πάπα και της κατοικίας του από το 1506.
Οι επισκέπτες μπορούν να επισκεφτούν τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, μία από τις μεγαλύτερες εκκλησίες του κόσμου, καθώς και το αριστούργημα του Μιχαήλ Άγγελου στην οροφή του παρεκκλησίου της Καπέλα Σιστίνα.