Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ πήρε… πνοή μέσα από την αποτελεσματική του άμυνα, δίνοντας στο ΟΑΚΑ τέλος στο αήττητο σερί των πέντε νικών της Μπαρτσελόνα.
Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 76-70 των Καταλανών, για την 8η αγωνιστική της Euroleague, επιστρέφοντας στις ευρωπαϊκές νίκες, βελτιώνοντας σε 5-3 το ρεκόρ τους και υποχρεώνοντας τους Ισπανούς στην τρίτη απώλεια.
Το «τριφύλλι» κατάφερε να επικρατήσει στη «μάχη» των ριμπάουντ, τομέα όπου η Μπαρτσελόνα είναι η καλύτερη ομάδα στη διοργάνωση, ενώ στο φινάλε οι παίκτες του έβαλαν τις βολές που έπρεπε… Σε έναν τομέα που «πονάει» ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ φρόντισε σε ένα τόσο κρίσιμο ματς να μην το… δείξει, έχοντας 19/25 βολές, με πολλές να είναι στα κρίσιμα τελευταία λεπτά.
Ο Μήτογλου έκανε εξαιρετική δουλειά στο ξεκίνημα κι έβγαλε εκτός ρυθμού τον Σίνγκλετον, ενώ το… second unit βοήθησαν τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ να «τρέξει» σερί 8-0 και να προηγηθεί με 21-10 (12′). Οι παίκτες του Πασκουάλ έκαναν τρομερή δουλειά στα ριμπάουντ, τομέα όπου οι «μπλαουγκράνα» είναι η κορυφαία ομάδα της Euroleague, αλλά δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν τις δεύτερες επιθέσεις που είχαν.
Εκεί που αντιμετώπισαν προβλήματα οι «πράσινοι» ήταν κοντά στο καλάθι. Η Μπαρτσελόνα πέρασε πολλές φορές την μπάλα στο low post, με αποτέλεσμα να κερδίσει αρκετά φάουλ και… πόντους από τη γραμμή των βολών. Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έβρισκε λύσεις με τον Τόμας, ο οποίος ήταν πολύ καλός αλλά ο χαμηλός ρυθμός που προσπάθησαν να «επιβάλουν» στο ματς οι Καταλανοί είχε ως αποτέλεσμα να «κολλήσει» στην επίθεση.
Βέβαια, το «τριφύλλι» πήγε στα αποδυτήρια, έχοντας διαφορά 9 πόντων, εκμεταλλευόμενο την αστοχία των παικτών του Πέσιτς, οι οποίοι δεν σκόραραν πίσω από τα 6μ75 στο πρώτο μέρος (0/5) κι είχαν 9/21 δίποντα!
Το “μηδέν” στα τρίποντα άλλαξε στο τρίτο δεκάλεπτο, όπου ο Κούριτς βρήκε ρυθμό και παράλληλα… έκοψε εκείνον του Παναθηναϊκού, ο οποίος είχε μπει κεφάτος. Ο γκαρντ της Μπαρτσελόνα πέτυχε 3/3 τρίποντα κι οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν σε 42-42 (25′). Οι «πράσινοι» απάντησαν με σερί 9-0 (51-42 στο 28′) και πήγαν προηγούμενοι στο τελευταίο δεκάλεπτο, εκεί που μίλησε η ψυχή του Μήτογλου!
Ο νεαρός φόργουορντ πέτυχε 7 μαζεμένους πόντους και συνέβαλε τα μέγιστα, ώστε ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ να ξεφύγει με 67-54 (34′), με το ματς να οδηγείται στη συνέχεια στη… ρουλέτα των βολών.
Εκεί οι παίκτες του Πασκουάλ πέτυχαν τους πόντους που έπρεπε, διατηρώντας μια διαφορά ασφαλείας μέχρι το φινάλε.
Τα δεκάλεπτα: 13-10, 34-25, 55-50, 76-70
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λοτερμόσερ, Ράντοβιτς, Λάτισεφς
Οι συνθέσεις:
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τσάβι Πασκουάλ): Tόμας 14 (1), Λάνγκφορντ 8, Λάσμε 11 (1), Παπαπέτρου 6 (1), Παππάς 7, Γκιστ 5 (1), Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους 3 (1), Λοτζέσκι 8, Καλάθης 2, Αντετοκούνμπο 3 (1), Μήτογλου 7 (1)
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Σβέτισλαβ Πέσιτς): Σεραφάν 15, Πάνγκος 4, Ρίμπας 1, Σίγκλετον 4, Μπλάζιτς, Σμιτς, Ερτέλ 12, Οριόλα 4, Κούριτς 17 (3), Κλαβέρ 7, Τόμιτς 6