Στο γεγονός πως η ομάδα του μοιάζει αρκετά με τη Ζαλγκίρις στάθηκε ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ρικ Πιτίνο, ενόψει της αναμέτρησης με τους Λιθουανούς (17/1, 21:30). Παράλληλα, ο Αμερικανός τεχνικός τόνισε πως οι «πράσινοι» πρέπει να βελτιωθούν στις αλλαγές στην άμυνα για να μην δίνουν ελεύθερα τρίποντα στους αντιπάλους τους.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Ρικ Πιτίνο:
– Για το ματς με τη Ζαλγκίρις: «Είναι σαν και εμάς. Μια ομάδα που δουλεύει σκληρά και δίνει πάντα το 100%. Μοιάζουμε ως ομάδες. Θα είναι ένα σκληρό παιχνίδι. Η Ζαλγκίρις έχει παίξει τέσσερα εξαιρετικά παιχνίδια. Εμείς δείξαμε τρομερή επιμονή στο τελευταίο ματς μας. Στη 2η και την 3η περίοδο η Μπάγερν έπαιξε καλύτερα, αλλά επιστρέψαμε στο 4ο δεκάλεπτο και κερδίσαμε».
– Για τον Λεκαβίτσιους και την άνοδο στην απόδοσή του: «Παίζει εξαιρετικά, είμαι περήφανος για εκείνον. Μου άρεσε ως παίκτης του Παναθηναϊκού, είμαι πολύ χαρούμενος με την επιτυχία του. Ήταν καλός και πέρσι, όμως έχουμε τον Νικ Καλάθη. Οπότε δεν μπορούσε να πάρει πολλά λεπτά. Δεν μπορούσε να τα κάνει αυτά. Όταν έχεις τον Καλάθη, εκείνος θα παίξει για περίπου 30 λεπτά».
– Για το πώς αντέδρασε ο Νικ Καλάθης στην προτροπή του ίδιου να βελτιωθεί στο τρίποντο: «Ποτέ δεν το είπα αυτό».
– Για τις διαφορές της Ζαλγκίρις σε σχέση με πέρσι: «Το σύστημά της βασίζεται στη σκληρή δουλειά και την ταχύτητα. Αλλάζει συχνά στην άμυνα. Είναι μια παρόμοια ομάδα σε σχέση με πέρσι, σε σχέση με το τι προσπαθεί να βρει και στις δύο πλευρές του παρκέ».
– Για όσα θέλει να διορθώσει στον Παναθηναϊκό: «Είμαστε στην τελευταία θέση στα τρίποντα που δίνουμε. Δεν είναι καλό αυτό. Αυτό συμβαίνει γιατί μας κερδίζουν μετά την ντρίμπλα ή μετά το pick ‘n’ roll. Όταν κάνουμε μια αλλαγή στην άμυνα δίνουμε ελεύθερα τρίποντα. Εκεί πρέπει να βελτιωθούμε».