Η διπλωματία του σκι για την αποκλιμάκωση των εντάσεων: ο Βλαντίμιρ Πούτιν και ο Αλεξάντερ Λουκασένκο εμφανίστηκαν μαζί σήμερα στις χιονοδρομικές πίστες του Σότσι (νότια Ρωσία), έπειτα από αρκετές εβδομάδες ανταλλαγής λεκτικών «πυρών» μεταξύ Ρωσίας και Λευκορωσίας.
Οι πρόεδροι των δύο χωρών κάθισαν μαζί σε ένα σκι λιφτ, προτού κάνουν κατάβαση σε πίστες του «Gazprom Mountain Resort», ενός σταθμού του σκι, ιδιοκτησίας του ρωσικού κολοσσού αερίου, που βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από τις πίστες των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2014 του Σότσι.
Αφού αντήλλαξε λίγες κουβέντες με τουρίστες, ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να δοκιμάσει «ίσως την επόμενη φορά» το σνόουμπορντ.
Η έξοδος αυτή, που οργανώθηκε ενώ οι δύο ηγέτες επιδίδονται σε διμερείς συνομιλίες στο Σότσι, πραγματοποιήθηκε έπειτα από εβδομάδες έντασης μεταξύ των δύο χωρών και τα φαρμακερά σχόλια του Αλεξάντερ Λουκασένκο σε βάρος του Ρώσου γείτονά του.
Η Ρωσία άλλαξε τη φορολογία της με τρόπο που δεν ευνοεί τη Λευκορωσία, η οποία καταλογίζει στη Μόσχα ότι ασκεί οικονομικές πιέσεις προκειμένου να διατηρήσει την πολιτική κυριαρχία της στον γείτονά της. Από την πλευρά της, η Μόσχα εκτιμά ότι δεν θα επιδοτεί τη Λευκορωσία χωρίς κάποιο αντιστάθμισμα στις σχέσεις μεταξύ των δύο στενών εταίρων.
Η αλλαγή στην φορολογία συνεπάγεται την αύξηση των τιμών στις εξαγωγές ρωσικού πετρελαίου προς τη Λευκορωσία, που διυλίζει ένα μεγάλο μέρος του για να το ξαναστείλει στη Ρωσία ή την Ευρώπη.
«Οι σοβαρές αποφάσεις δεν επιτρέπουν την ταραχή» δήλωσε ο Πούτιν, όπως μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Interfax, όταν ρωτήθηκε για τις προοπτικές μιας συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών.
Από την πλευρά του, ο Αλεξάντερ Λουκασένκο διαβεβαίωσε ότι οι σχέσεις ανάμεσα στους δύο συμμάχους είναι «ακλόνητες», υπενθυμίζοντας τους στενούς δεσμούς μεταξύ των οικονομιών τους και διαβεβαιώνοντας ότι η Μόσχα έχει πολλά να χάσει από την οικονομική εξασθένιση της Λευκορωσίας.
Πρόκειται για την τρίτη συνάντηση μεταξύ των δύο προέδρων από την 25η Δεκεμβρίου, με στόχο την επίλυση της διαμάχης.
