Παραμένει στο πρόγραμμα Απαλλαγής Θεώρησης Εισόδου στις ΗΠΑ (Visa Waiver Program) η Ελλάδα, κάτι που σημαίνει ότι οι Έλληνες που θέλουν να επισκεφτούν τη χώρα για επαγγελματικούς λόγους ή αναψυχή θα πρέπει να κάνουν μόνο μια ηλεκτρονική αίτηση (ESTA) πριν ταξιδέψουν.
Με επιστολή τους προς την υπουργό Προστασίας του Πολίτη Όλγα Γεροβασίλη, οι αρμόδιες αμερικανικές Αρχές γνωστοποίησαν την παραμονή της χώρας στο πρόγραμμα ενώ παράλληλα ανακοίνωσαν ότι δεν θα πραγματοποιείται πλέον η ετήσια αξιολόγηση προκειμένου να διαπιστωθεί εάν η Ελλάδα πληροί τις προϋποθέσεις.
Αυτό σημαίνει ότι οι ΗΠΑ αποδέχονται πως στην Ελλάδα τηρούνται αυστηρά όσα απαιτούνται από το αμερικανικό κράτος και θεωρούν ότι θα συνεχίσουν να γίνονται.
Μάλιστα, σύμφωνα με πληροφορίες η απόφαση αυτή οφείλεται μερικώς και στην έκδοση των νέων διαβατηρίων της χώρας μας, τα οποία θεωρούνται ότι διαθέτουν υψηλά στάνταρ ασφαλείας.
«Η απόφαση αυτή συνιστά μια ακόμη σημαντική επιβεβαίωση του ρόλου της Ελλάδας ως πυλώνα ασφάλειας και σταθερότητας στην περιοχή, ενώ αντανακλά το εξαιρετικό επίπεδο της διμερούς συνεργασίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες στον τομέα της Προστασίας του Πολίτη» αναφέρει χαρακτηριστικά το υπουργείο Προστασίας του Πολίτη.
Τι είναι η ESTA
Το Ηλεκτρονικό Σύστημα για Ταξιδιωτική Άδεια (ESTA) είναι ένα ηλεκτρονικό σύστημα που αποτελεί μέρος του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα (VWP).
Η ESTA είναι υποχρεωτικό για όλους τους υπηκόους ή πολίτες των χωρών του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα VWP που σχεδιάζουν να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για λόγους επαγγελματικούς ή αναψυχής για σύντομο χρονικό διάστημα.
Σύμφωνα με το Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα VWP, όλοι αυτοί οι ταξιδιώτες πρέπει να λάβουν μια ηλεκτρονική άδεια ταξιδιού πριν από την επιβίβαση τους σε αεροπλάνο ή κρουαζιερόπλοιο με προορισμό τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ESTA σχεδόν αμέσως, θα καθορίσει σε πολλές περιπτώσεις, εάν ένα άτομο πληροί τις προϋποθέσεις του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα VWP ταξίδια, και αν το εν λόγω ταξίδι δημιουργεί οποιαδήποτε επιβολή του νόμου ή κινδύνους για την ασφάλεια.
Οι αιτήσεις ESTA μπορούν να υποβληθούν ανά πάσα στιγμή πριν από το ταξίδι, και αφού εγκριθούν, θα ισχύουν για διάστημα ενός ή δύο ετών ή μέχρι τη λήξη του διαβατηρίου του αιτούντα, όποιο από τα δύο συμβεί πρώτο. Π
Επίσης οι άδειες θα ισχύουν για πολλαπλές εισόδους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όπως αναφέρει στην ιστοσελίδα της η αμερικανική πρεσβεία στις ΗΠΑ, προκειμένου να διευκολυνθεί η διαδικασία χορήγησης των αδειών, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας συνιστά να γίνεται η υποβολή αιτήσεων ESTA αμέσως μόλις ο αιτών ξεκινήσει τον προγραμματισμό του ταξιδιού του με προορισμό τις ΗΠΑ και τουλάχιστον 72 ώρες πριν από το ταξίδι.