Ντέρμπι ήταν πάντα λόγω ονομάτων… Ακόμη και σε εποχές που ένας εκ των δύο Δικεφάλων του ελληνικού πρωταθλήματος δεν ήταν σε καλή κατάσταση, οι μεταξύ τους αγώνες είχαν πάντα το δικό τους ξεχωριστό ενδιαφέρον.
Μόνο που την τελευταία διετία κι οι μονομαχίες ΑΕΚ-ΠΑΟΚ είναι ματς που κρίνουν τίτλους με αποκορύφωμα τους δύο συνεχόμενους τελικούς Κυπέλλου (2017, 2018) και φυσικά το περσινό ματς της Τούμπας (που έληξε στις δικαστικές αίθουσες).
Το αλατοπίπερο σ’ αυτή τη μάχη κιτρινόμαυρων και ασπρόμαυρων, οι σχέσεις των διοικητικών ηγετών τους Δημήτρη Μελισσανίδη, Ιβάν Σαββίδη που από φίλοι κολλητοί, έγιναν εχθροί αν και εσχάτως φαίνεται πως ο πάγος λιώνει και οι σχέσεις τους αποκαθίστανται.
Το σημερινό ματς είναι κάτι σαν… τελικός πρωταθλήματος για τους φιλοξενούμενους με το αποτέλεσμα του να ενδιαφέρει άμεσα και τον Ολυμπιακό που είναι η πλησιέστερη ομάδα στον πρωτοπόρο της βαθμολογίας ΠΑΟΚ.
Ο αήττητος ΠΑΟΚ (17 νίκες, 1 ισοπαλία) είναι στο +14 από την ΑΕΚ κι αν φύγει με το διπλό από το ΟΑΚΑ θ διατηρήσει το +8 από τον Ολυμπιακό, τον οποίο υποδέχεται την επόμενη εβδομάδα στην Τούμπα κι ενώ θα έχουμε διανύσει τα 2/3 του φετινού μαραθωνίου.
Για την ΑΕΚ όμως πέρα από το γόητρο (θέλει τη ρεβάνς του χαμένου τελικού Κυπέλλου, αλλά και να γίνει η ομάδα που θα σπάσει το αήττητο του ΠΑΟΚ) υπάρχει και η ουσία καθώς μόνο αν νικήσει σήμερα θα μπορεί να ελπίζει βάσιμα στη διεκδίκηση της 2ης θέσης από τον Ολυμπιακό (είναι στο +6).
Η ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη μπορεί να ολοκλήρωσε με άσχημο τρόπο το 2018, αλλά με το νέο χρόνο μετρά τέσσερις νίκες χωρίς να έχει δεχθεί γκολ και η αλλαγή του συστήματος σε 3-5-2 φαίνεται ότι την έχει βοηθήσει.
Η απουσία του Γαλανόπουλου είναι το μοναδικό πρόβλημα του Ουζουνίδη, αλλά το μοναδικό ερωτηματικό είναι αν ο Κρίστισιτς ξεκινήσει βασικός (τότε ο Μπακασέτας θα είναι στον πάγκο) ή αν θα είναι στους αναπληρωματικούς (με τον Μπακασέτα δίπλα σε Μάνταλο, Άλεφ).
Ο ΠΑΟΚ μπορεί να κέρδισε τον περασμένο Μάιο στην ΑΕΚ στον τελικό του Κυπέλλου στο ΟΑΚΑ, αλλά στα τελευταία 19 ματς πρωταθλήματος στην έδρα της ΑΕΚ έχει μόλις 1 νίκη (στις 29/1/2012).
Ο Λουτσέσκου έχει τον πονοκέφαλο της απουσίας του Κάνιας και έτσι ο Σάκχοφ θα παίξει στο πλευρό του Μαουρίτσιο, ενώ Πέλκας και Μπίσεσβαρ διεκδικούν τη θέση πίσω από τον Άκπομ.
Η συνολική προϊστορία στους αγώνες ΑΕΚ-ΠΑΟΚ
Νίκες ΑΕΚ: 59
Ισοπαλίες: 32
Νίκες ΠΑΟΚ: 36
Με γηπεδούχο την ΑΕΚ
Νίκες ΑΕΚ: 46
Ισοπαλίες: 10
Νίκες ΠΑΟΚ: 7
Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου (23/9/2018) ο ΠΑΟΚ είχε επικρατήσει με 2-0 χάρις στα ισάριθμα γκολ του Αλεξάντερ Πρίγιοβιτς (29’ και 59’) με τον Σέρβο όμως εδώ και λίγες εβδομάδες να έχει μετακομίσει στην Σαουδική Αραβία….