Ο Γιάννης Αντετονκούμπο πριν την έναρξη της προετοιμασίας της Εθνικής μας ομάδας δήλωνε ανυπόμονος, ενώ τα ξημερώματα της Δευτέρας κατά την επιστροφή της αποστολής από το Παγκόσμιο της Ισπανίας, μίλησε για τα συναισθήματά του για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, αλλά και τη σκηνή που τον έκανε να καταλάβει τι σημαίνει Εθνική για κάποιους παίκτες.
«Είχαμε στην πρώτη φάση κάποια καλά παιχνίδια και ήμασταν πολύ καλά, κυρίως από θέμα ψυχολογίας. Έτυχε να έρθει αυτό το νοκ άουτ παιχνίδι και εμείς σταθήκαμε άτυχοι. Εγώ αυτό που έχω να πω είναι ότι είμαι πολύ ευχαριστημένος από την Εθνική και από τα παιδιά και για τις στιγμές που ζήσαμε αυτό το καλοκαίρι, οι οποίες ήταν φανταστικές, αλλά και για την δουλειά που κάναμε, η οποία ήταν πάρα πολύ καλή. Έμαθα πολλά πράγματα αυτό το καλοκαίρι και ελπίζω του χρόνου με το ίδιο προπονητικό τιμ να πετύχουμε κάτι καλύτερο».
Για τη σημασία που έχει η Εθνική για τον ίδιο: «Σίγουρα ναι, όποτε θα με καλεί η Εθνική εγώ θα είμαι εδώ άμα είμαι υγιής, διότι αυτό είναι πάνω από όλα. Σήμερα έζησα μια στιγμή με τον Ζήση, ο οποίος είναι ένας έμπειρος παίκτης και έχει ζήσει πολλά με αυτήν την ομάδα και τον είδα μετά το παιχνίδι να δακρύζει. Ειλικρινά, για μένα, άλλαξε όλη η εικόνα και κατάλαβα τι σημαίνει Εθνική για κάποια παιδιά και ελπίζω μετά από κάποια χρόνια να είμαι και εγώ στην θέση του. Που ήδη σημαίνει πάρα πολλά για μένα η εθνική».