«Μας αρέσει να υποφέρουμε…». Τελικά, μάλλον έχει δίκιο ο αρχηγός. Ναι, μας αρέσει να… υποφέρουμε πριν κατακτήσουμε την κορυφή. Γιατί έτσι, γίνεται πιο γλυκιά η επιτυχία.
Είναι θέμα… γεύσης! Ο Γιώργος Καραγκούνης τουλάχιστον, αυτό πιστεύει. Και το εξομολογήθηκε:
«Το αξίζαμε. Μας αρέσει μάλλον να υποφέρουμε, κάνει πιο γλυκιά την επιτυχία μας. Αν είναι να κερδίζουμε και να παίρνουμε τέτοιες προκρίσεις, ας είναι κι έτσι. Είμαι ικανοποιημένος και τυχερός με όλες αυτές τις στιγμές που έχουμε ζήσει αυτή τη δεκαετία. Όλα αυτά αποτελούν αξία ανεκτίμητη. Καταφέραμε να κάνουμε κι αυτό, το οποίο δεν το είχαμε πετύχει ποτέ»…
Ο ποδοσφαιριστής που, από τα παιδικά του χρόνια μετέχει σε κάθε εκδήλωση της Εθνικής ομάδας, τυχερός αυτός –τυχεροί κι εμείς που τον έχουμε στην ομάδα μας, είπε κι άλλα… «Έχω την τύχη να βρίσκομαι στην Εθνική από 14-15 ετών. Εκεί γαλουχήθηκα με το τι σημαίνει Εθνική. Όταν έχεις ζήσει τόσο πολύ έντονες στιγμές από τόσο μικρός, καταλαβαίνεις ακόμα πιο πολλά πράγματα και χαίρομαι που 23 χρόνια μετά είμαι ακόμα «παρών». Είναι πολλές οι επιτυχίες κι ακόμα μεγαλύτερο το συναίσθημα χαράς».
Στον αγώνα με την Ακτή, έσπασαν καρδιές. Η δική του;
«Όταν κερδίζεις μια ομάδα για να πας στους 16 του Μουντιάλ είναι από μόνο του κάτι πολύ σημαντικό. Ήταν δύσκολο ματς γιατί η Ακτή δεν μας άφηνε πολλούς χώρους, αλλά η Εθνική έχει αποκτήσει… φανέλα (βαριά, ε;). Όσοι δεν το παραδέχονται είτε ζηλεύουν είτε δεν τους αρέσει, δεν ξέρω, τι να πω. Από εκεί και πέρα ευχαριστούμε όσους μας στήριξαν, τον πρωθυπουργό που μας πήρε τηλέφωνο… Αυτή την Εθνική τη σέβεται μέχρι κι ο Μουρίνιο! Δικαιούμασταν τη νίκη».
Ο αρχηγός έχασε την ευκαιρία να σκοράρει, με ένα κεραυνό στο δοκάρι…
«Ήμουν μακριά, αλλά το πίστευα. Η μπάλα δεν μου έκανε το χατίρι. Ας ελπίσουμε στο επόμενο να μπορέσω να σκοράρω εγώ ή οποιοσδήποτε για να κερδίσουμε. Αν δεν περνούσαμε, τότε θα μου στοίχιζε αυτό το δοκάρι. Αν δείτε και τους αριθμούς (138 συμμετοχές-10 γκολ) πιο πολύ με ενδιαφέρει η άμυνα και να μην φάμε γκολ παρά να βρίσκομαι στην επίθεση. Όλοι θέλουμε να βάζουμε γκολ αλλά…»
Μιλώντας για τους νέους παίκτες που βοήθησαν, ο Γιώργος υποστήριξε:
«Aξίζουν συγχαρητήρια σε όλους. Πολλοί έχουν παραστάσεις από ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, αλλά πιστέψτε με δεν είναι εύκολο να διαπρέπεις σε τόσο υψηλό επίπεδο. Μπήκαν μέσα, βοήθησαν την ομάδα… Το λέμε πάντα: αν έχουμε πίστη στους εαυτούς μας, μπορούμε να πετύχουμε πράγματα. Αν είναι καλύτερος ο αντίπαλος εντάξει, συνεχίζουμε. Έτσι πρέπει να γίνεται πάντα και αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους».
Και η σύγκριση –κάτι αναπόφευκτο- με το Εuro 2004:
«Όταν πέσαμε πάνω στην Γαλλία μας έλεγαν «οκ, πετύχατε το σκοπό σας, φτάσατε στην επόμενη φάση κτλ». Είναι το ίδιο πράγμα. Όταν σου δίνονται ευκαιρίες πρέπει να κάνεις τα πάντα για να τις εκμεταλλευθείς. Το γεγονός ότι η Κόστα Ρίκα τερμάτισε πρώτη με 7 βαθμούς σε έναν τέτοιο όμιλο τα λέει όλα. Είναι σίγουρα καλύτερη ομάδα από την Ακτή. Πρέπει να αναλύσουμε τον αντίπαλο, προκειμένου να είμαστε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι».
Μα, δεν κοιμάμαι πριν τα μεγάλα ματς!
Για το δικό του πάθος, που ξεσηκώνει την Εθνική και όλους μας…
«Ξέρουν όλοι ότι βιώνω τα παιχνίδια με έντονα συναισθήματα. Δεν μπορώ να πω ότι κοιμάμαι πριν από μεγάλα παιχνίδια. Η προσμονή, τι θα ακολουθήσει μετά, αν θα κερδίσεις, αν θα χάσεις. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι είτε με ύπνο είτε όχι για να κάνουμε τους Έλληνες περήφανος. Βλέπουμε πόσες ομάδες είναι εκτός, αντίθετα η Ελλάδα συνεχίζει. Αυτό πρέπει να κρατήσουμε… Δεν ήθελα να φύγουμε με άδοξο τρόπο και για την ομάδα και για εμένα. Ευτυχώς όλα τέλειωσαν καλά και νιώθω ευλογημένος γι” αυτό. Το παιχνίδι με την Ιαπωνία ήταν κλειδί. Τώρα δεν πρέπει να σκεφτούμε ότι, επειδή νικήσαμε την Ακτή θα είναι εύκολο το ματς με την Κόστα Ρίκα…».
Καλή συνέχεια αρχηγέ, όλοι είμαστε μαζί σας!
Β.Μελ.