Ο αντιπρόεδρος της ιρλανδικής κυβέρνησης Έιμον Γκίλμορ ανακοίνωσε ότι παραιτείται από τη θέση του αρχηγού του Εργατικού Κόμματος -του ήσσονος κόμματος του κυβερνητικού συνασπισμού-, μετά τα απογοητευτικά αποτελέσματα των Εργατικών στις τοπικές εκλογές και στις ευρωεκλογές
Ο 59χρονος Γκίλμορ, ο οποίος διετέλεσε αρχηγός του κόμματος για επτά χρόνια, δήλωσε ότι «πρέπει να ακούσουμε, να λάβουμε υπόψη μας και να ενεργήσουμε σύμφωνα με το μήνυμα που λάβαμε».
«Το 2011, μετά από τα πιο επιτυχημένα εκλογικά αποτελέσματα, ζήτησα από το κόμμα να αναλάβει την ευθύνη της διακυβέρνησης κατά τη διάρκεια της χειρότερης οικονομικής κρίσης στην ιστορία του κράτους» δήλωσε ο Γκίλμορ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
«Ήταν μια διαδρομή που ενείχε υψηλό πολιτικό κίνδυνο και το Εργατικό κόμμα πλήρωσε για αυτό. Πιστεύω ότι η ανανέωση του κόμματος θα επέλθει μέσα από μια νέα ηγεσία» είπε, προσθέτοντας ότι θα αποχωρήσει από το κόμμα μόλις εκλεγεί νέος αρχηγός, πιθανόν στις αρχές του Ιουλίου.
Ο επόμενος αρχηγός του κόμματος αναμένεται να οριστεί και αντιπρόεδρος της ιρλανδικής κυβέρνησης.
Το Εργατικό κόμμα είδε τη δύναμή του να μειώνεται κάτω από το μισό στις ευρωεκλογές, από το 13,9% στο 5,3%, ενώ υπέστη ήττα και στις τοπικές εκλογές, όπου το ποσοστό του έπεσε από το 14,2% στο 7,2%.
Το ποσοστό του κόμματος στις βουλευτικές εκλογές πριν τρία χρόνια έφθανε το 19%. Οι έδρες που θα καταλάβει στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναμένεται να μειωθούν σε μόλις 3 από 12.
Ο Ιρλανδός πρωθυπουργός Έντα Κένι εξήρε πάντως «το θάρρος του Γκίλμορ» στην επιβολή δύσκολων αποφάσεων, οι οποίες ωστόσο ήταν απαραίτητες για την ανάκαμψη της οικονομίας της χώρας.
Το Εργατικό κόμμα είχε δεχτεί σφοδρές επικρίσεις εξαιτίας των αντιλαϊκών μέτρων λιτότητας που επέβαλε η κυβέρνηση, όπως η χρέωση για το νερό και η κατάργηση της δωρεάν ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης για ασθενείς με χρόνια προβλήματα υγείας.
Ο Ιρλανδός πρωθυπουργός ανέφερε πως το Εργατικό κόμμα τον διαβεβαίωσε ότι «εξακολουθεί να είναι αφοσιωμένο πλήρως στην σταθερή σχέση συνεργασίας με την κυβέρνηση».
«Ο Έιμον Γκίλμορ και το Εργατικό κόμμα επέδειξαν μεγάλο θάρρος με τις καθοριστικές αποφάσεις που έβγαλαν την Ιρλανδία από το χείλος της οικονομικής κατάρρευσης» δήλωσε ο Κένι. «Με διαβεβαίωσε ότι το Εργατικό κόμμα εξακολουθεί να είναι πλήρως δεσμευμένο σε μια σταθερή κυβέρνηση και την επίτευξη των δεσμεύσεών μας για την ενίσχυση της οικονομίας» της Ιρλανδίας, υπογράμμισε.