Ο βασιλιάς Αμπντουλάχ αντιμετώπιζε τις τελευταίες εβδομάδες προβλήματα στο αναπνευστικό σύστημα
Απεβίωσε, σε ηλικία 90, ετών ο βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας Αμπντουλάχ μπιν Αμπντούλ Αζίζ αλ-Σαούντ, όπως μετέδωσε τα ξημερώματα της Παρασκευής η κρατική τηλεόραση της χώρας.
Σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, ο βασιλιάς Αμπντουλάχ αντιμετώπιζε τις τελευταίες εβδομάδες προβλήματα στο αναπνευστικό σύστημα και νοσηλευόταν σε νοσοκομείο.
Το θρόνο αναλαμβάνει ο 79χρονος αδελφός του Σαλμάν, ο οποίος κατά τους τελευταίους μήνες είχε ήδη αναλάβει τα καθήκοντα βασιλέα. Νέος διάδοχος ορίστηκε ο ετεροθαλής αδελφός του θανόντος, πρίγκιπας Μουκρίν.
Ο νέος βασιλιάς θεωρείται πιθανό ότι θα επιμείνει στις προσπάθειες του Αμπντουλάχ για αλλαγές που στόχο θα έχουν τη συμφιλίωση της ισλαμικής παράδοσης με τις ανάγκες της σύγχρονης οικονομίας.
Ο θανών πιστεύεται πως γεννήθηκε το 1924 και ανέλαβε επίσημα καθήκοντα βασιλιά το 2006. Είχε οριστεί αντιβασιλέας το 1995, οπότε και είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο ο προκάτοχός του, βασιλιάς Φαχντ.
Αρχικά, ο Αμπντουλάχ θεωρείτο από τους ξένους διπλωμάτες ως συντηρητικός, ωστόσο η εικόνα αυτή άλλαξε, καθώς επέδειξε ζήλο για μεταρρυθμίσεις στο εσωτερικό του σουνιτικού βασιλείου. Μεταξύ άλλων, επέτρεψε ελαφριά κριτική της κυβέρνησης στον Τύπο και άφησε να εννοηθεί πως θα ήθελε την ένταξη των γυναικών στην αγορά εργασίας, ωστόσο η πρόοδος ήταν αργή.
Θερμά συλλυπητήρια εξέφρασε ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Μπαράκ Ομπάμα, τονίζοντας πως ένα από τα σταθερά πιστεύω του βασιλιά Αμπντουλάχ ήταν η σημασία της σχέσης μεταξύ Ουάσιγκτον και Ριάντ για τη «σταθερότητα και την ασφάλεια στη Μέση Ανατολή».
Ο Αμπντουλάχ θα μείνει στη μνήμη για τη «δέσμευσή του στην ειρήνη και την ενίσχυση της κατανόησης μεταξύ των θρησκειών», αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον.