Ακόμη και τα κορυφαία σερί κάποια στιγμή σπάνε. Έτσι και με αυτό του Ράφαελ Ναδάλ. Δώδεκα ολόκληρα χρόνια είχε να ηττηθεί ο Ισπανός κορυφαίος τενίστας σε ημιτελικό χωμάτινης επιφάνειας.
Τα ξημερώματα της Κυριακής στο τουρνουά του Ρίο Ντε Τζανέιρο (Rio Open) ο Ναδάλ, ύστερα από 56 συνεχόμενες νίκες σε ημιτελικούς στο χώμα, ηττήθηκε με 2-1 σετ από τον Ιταλό Φάμπιο Φονίνι χάνοντας την ευκαιρία να υπερασπιστεί τον τίτλο του.
Για να καταλάβετε το επίτευγμα του 27χρονου Ιταλού, που πήρε τα δύο τελευταία σετ (1-6, 6-2, 7-5 η διακύμανση) αρκεί να επισημάνουμε ότι ο Ναδάλ έχει ηττηθεί μία και μόνο φορά στην καριέρα του σε ημιτελικό σε χωμάτινη επιφάνεια (πριν από 12 χρόνια όταν, τον Ιούλιο του 2003 ο 17χρονος τότε, Ισπανός ηττήθηκε από τον Κάρλος Μόγια. Την… απάντηση την έδωσε με 52 σερί νίκες σε ημιτελικούς).
Ο Φονίνι πήρε τη νίκη με περιπετειώδη τρόπο στο φινάλε και στοξν τελικό θα αντιμετωπίσει τον Νταβίντ Φερέρ. Από την άλλη ο Ναδάλ, που αντιμετώπισε πρόβλημα στον προσαγωγό, με αυτήν του την ήττα οπισθοχωρεί στην 4η θέση της Παγκόσμιας Κατάταξης.