Με την ολοκλήρωση της υπερειδικής στο Σύνταγμα, έπεσε η αυλαία στην πρώτη ημέρα του ΕΚΟ Ράλι Ακρόπολις . Tαχύτερο χρόνο σημείωσε ο Sebastien Ogier (51,5″) μπροστά από τους Elfyn Evans (+0,6″) και Kalle Rovanpera (+0,8″).
Ξεκινώντας από τη Λεωφόρο Βασιλίσσης Αμαλίας, τα αγωνιστικά αυτοκίνητα πέρασαν μπροστά από το κτίριο της Βουλής και, στρίβοντας διαδοχικά αριστερά, τερμάτιζαν επί της οδού Γεωργίου Α΄, έχοντας κυκλώσει την Πλατεία Συντάγματος για 1,5 γύρο.
Για λόγους ασφαλείας του αγώνα και αποφυγής συνωστισμού, η Πλατεία Συντάγματος είχε εκκενωθεί από τις 13:30 της Πέμπτης έως και την ολοκλήρωση της Cosmote 5G Athens Stage.
Δείτε βίντεο με την υπερειδική του EKO Rally Acropolis στο Σύνταγμα:
Οι οδηγοί θα ξεκινήσουν αύριο τη μεγάλη μάχη στα βούνα, όπου οι συνθήκες με τις βροχές που έχουν πέσει τις τελευταίες ημέρες, μπορεί να επιφυλάξουν πολλές εκπλήξεις.
Αύριο, λοιπόν το πρώτο αυτοκίνητο θα φύγει από το Parc Fermé στις 9.00 και θα μπει στην Ε.Δ. «Άγιοι Θεόδωροι 1», μήκους 17,54 χλμ. στις 10.18. Θα ακολουθήσει το «Λουτράκι» με μήκος 19,40 χλμ. στις 11.11 και εν συνεχεία θα υπάρξει Tyre Fitting Zone στο παραλιακό μέτωπο του Λουτρακίου.
Στις 13.14 το πρώτο αυτοκίνητο θα μπει στους «Αγίους Θεοδώρους 2» των 17,54 χλμ. για την πρώτη ειδική του απογευματινού σκέλους, ενώ θα ακολουθήσουν στις 15.47 η «Θήβα» των 23,27 χλμ. και στις 17.40 η «Ελάτεια» των 11,65 χλμ. Το πρώτο αυτοκίνητο αναμένεται στο Service Park της Λαμίας στις 19.40.
Μητσοτάκης: Το Ράλι Ακρόπολις ήρθε για να μείνει
Νωρίτερα το απόγευμα της Πέμπτης, σε δηλώσεις του, πριν την έναρξη του αγώνα, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ανέφερε: «Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι που το φέραμε πίσω το Ράλι Ακρόπολις. Το Ράλι Ακρόπολις ήρθε για να μείνει. Οι Ελληνες αγαπούν τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και το αποδεικνύει η μεγάλη συμμετοχή. Ευχαριστώ όσους εργάστηκαν γι” αυτή την επιτυχία.
Προσδοκώ και προσβλέπω σε μια εξαιρετική διοργάνωση. Είναι πολύ σημαντικό το μήνυμα σύνδεσης του μηχανοκίνητου αθλητισμού με την οδική ασφάκλεια. Έχουμε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την οδική ασφάλεια και είναι το σωστό μήνυμα που θέλουμε να εκπέμψουμε μέσα από αυτή τη διοργάνωση».
Από την πλευρά του, ο υπουργός Οικονομικών, Χρήστος Σταϊκούρας τόνισε: «Είναι πολύ καλή η οργάνωση, είναι πολύ μεγάλη επιτυχία για τη χώρα και τον αθλητισμό και τους συμπατριώτες μας που έχουν πάθος με το αυτοκίνητο. Είμαι βέβαιος πως με συνεργασία, συνεκτικότητα και όραμα θα καταφέρουμε πολλά, ώστε να έχουμε και άλλες τέτοιες διορεγανώσεις στην Ελλάδα στο μέλλον».
Από τις 16:30 ξεκίνησε η αναγνώριση της υπερειδικής COSMOTE 5G Athens Stage από τα πληρώματα που συμμετέχουν στον αγώνα, ενώ από τις 17:00 μαι μετά άρχισαν να μαζεύονται στη Διονυσίου Αεροπαγίτου για την επίσημη έναρξη.
Στις 17:30 ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης κήρυξε την έναρξη του ΕΚΟ Ράλι Ακρόπολις, ενώ στις 18:00 αναμένεται να περάσει το πρώτο αγωνιστικό αυτοκίνητο από το Σύνταγμα.
«Θα βοηθήσει στην εξωστρέφεια της Ελλάδας, είναι ενα ωραίο θέαμα» είπε νωρίτερα ο υπουργός Ανάπτυξης Άδωνις Γεωργιάδης, που βρέθηκε στον χώρο της εκκίνησης. Εκεί, βρέθηκαν επίσης, ο υφυπουργός Αθλητισμού, Λευτέρης Αυγενάκης, ο δήμαρχος Αθηναίων, Κώστας Μπακογιάννης και ο περιφερειάρχης Αττικής, Γιώργος Πατούλης. Στην εξέδρα των επισήμων στο Σύνταγμα, βρίσκεται, μεταξύ άλλων, ο υπουργός Τουρισμού, Βασίλης Κικίλιας και ο πρόεδρος του αγωνιστικού σώματος της FIA, Ζαν Τοντ
Ο χάρτης της υπερειδικής στο Σύνταγμα
Δηλώσεις πρωταγωνιστών
1 SEBASTIEN OGIER/JULIEN INGRASSIA
«ΟΙ θεατές μου έδωσαν ενέργεια. Αγαπώ την Ελλάδα, έρχομαι συχνά διακοπές. Είναι ωραία που βρίσκομαι και πάλι εδώ. Είναι το ράλλυ που αγαπώ».
33 ELFYN EVANS/SCOTT MARTIN
«Είναι ωραίο να κάνεις μια καλή αρχή, ακόμα κι αν πρόκειται για μια τόσο μικρή ειδική»
11 THIERRY NEUVILLE
«Δεν ξέρω ποιο θα είναι το κλειδί της νίκης. Θα είναι δύσκολος αγώνας για πληρώματα και αυτοκίνητα. Πρέπει να κάνουμε καθαρό αγώνα και αποφύγουμε τα κλαταρίσμστα. Ευχαριστηθήκαμε την ειδική, ήταν υπέροχο να βλέπεις και πάλι θεατές».
69 KALLE ROVANPERÄ/JONNE HALTTUNEN
«Σήμερα είναι όλα τόσο διαφορετικά σε σχέση με την εποχή που έτρεχε ο πατέρας μου. Είναι πολύ όμορφα, με πολύ κόσμο. Είναι υπέροχο να οδηγείς μπροστά σε τόσους θεατές και να δείχνουμε τι μπορούμε να κάνουμε με τα αυτοκίνητα».
8 OTT TÄNAK/MARTIN JÄRVEOJA
«Επιτέλους πίσω στην Ελλάδα. Θα είναι απαιτητικός αγώνας, ήταν δύσκολο να δούμε το δρόμο στις αναγνωρίσεις. Θα είναι μια πρόκληση. Είμαστε περιορισμένοι στη μαλακή γόμα. Ο καιρός αλλάζει συνεχώς».
44 GUS GREENSMITH/CHRIS PATTERSON
«Ήταν ένα από τα τρία ράλλυ που ονειρευόμουν να τρέξω. Όλα δείχνουν καλά μέχρι στιγμής. Aς δούμε τι θα φέρει η αυριανή μέρα, αλλά διασκεδάζουμε. Αύριο θα έχουμε ένα κλασικό Ακρόπολις».
6 DANI SORDO/CANDIDO CARRERA
«Ήταν μικρή ειδική. Οι αυριανές ειδικές είναι δύσκολες, αλλά θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο».
16 ADRIEN FOURMAUX/RENAUD JAMOUL
«Είναι υπέροχα με όλους αυτούς τους θεατές, Είναι πάντα ενδιαφέρουσες αυτές οι ειδικές: Σύντομες, αλλά διασκεδαστικές».
7 PIERRE-LOUIS LOUBET/FLORIAN HAUT-LABOURDETTE
«Ήταν πολύ γλιστερά. Εξεπλάγην, αλλά ήταν καλό. Είναι υπέροχο να βλέπεις όλο αυτόν τον κόσμο».
40 ΛΑΜΠΡΟΣ ΑΘΑΝΑΣΟΥΛΑΣ
«Είναι τέλεια. Ήταν αναπάντεχος τόσος κόσμος. Όλοι χαμογελούν, ελπίζουμε να δώσαμε ένα καλό σόου».
20 ANDREAS MIKKELSEN/ELLIOTT EDMONDSON
«Θα δούμε μια καλή μάχη το Σαββατοκύριακο. Διασκεδάσαμε πολύ στην ειδική. Αύριο ξεκινά η κανονική δράση και ανυπομονούμε για την πρόκληση».
21 MADS OSTBERG/TORSTEIN ERIKSEN
«Είναι υπέροχα να βρίσκομαι πάλι εδώ. Προσπάθησα να οδηγήσω γρήγορα, καθαρά, αλλά και να δώσω χαρά στον κόσμο».