Εκατοντάδες νεκροί, θερμοκρασίες ρεκόρ, φωτιές και εκκένωση περιοχών είναι η κατάσταση που επικρατεί τόσο στις ΗΠΑ όσο και στον Καναδά. Από την Παρασκευή, τουλάχιστον 63 άτομα πέθαναν στο Όρεγκον, ενώ στο Σιατλ, ο αριθμός ξεπέρασε τους 13. Στην Ουάσινγκτον έχουν ήδη ξεκινήσει να ερευνούν τη σύνδεση των θανάτων με τον καύσωνα.
Ακόμη πιο δραματική είναι η κατάσταση στα βόρεια. Στη Βρετανική Κολούμπια του Καναδά ανακοινώθηκε ότι από την Παρασκευή έως την Τετάρτη το βράδυ καταγράφηκαν 486 αιφνίδιοι θάνατοι καταγράφοντας αύξηση 195% σε σχέση με τα κανονικά επίπεδα. Στο Βανκούβερ καταγράφηκαν 98 θάνατοι και 2/3 των θυμάτων ήταν πάνω από 70 ετών.
Σύμφωνα με τις αρχές, το κύμα καύσωνα έπληξε ιδιαίτερα τους ηλικιωμένους που μένουν μόνοι τους. Οι τοπικές αρχές παραδέχονται ότι λόγω του μεγάλου όγκου των αναφερόμενων θανάτων, υπήρξαν καθυστερήσεις στον χρόνο ανταπόκρισης στα αιτήματα για βοήθεια. Πάντως διαβεβαιώνουν ότι υπάρχει ανακατανομή πόρων και καταβάλλονται προσπάθειες για ελαχιστοποίηση των χρόνων αναμονής.
Στους 49,6 βαθμούς Κελσίου η θερμοκρασία στο Λίτον
Στον Καναδά σημειώθηκε ρεκόρ θερμοκρασίας, με τον υδράργυρο στο Λίτον να σκαρφαλώνει στους 49,6 βαθμούς Κελσίου. Η περιοχή εκκενώθηκε μετά και από μία φωτιά που εκδηλώθηκε, ενώ ο κίνδυνος πυρκαγιάς βρίσκεται στο κόκκινο.
#BCWildfire Service is responding to 2 wildfires ~18 km N of Big White. The Long Loch wildfire (K51040) and the Derrickson Lake wildfire (K51041) are in close proximity and estimated to be 300 ha combined in size. Smoke and fire behavior is making it difficult to confirm size. pic.twitter.com/kPSNzrpRsm
— BC Wildfire Service (@BCGovFireInfo) July 1, 2021
Ο κυβερνήτης του Όρεγκον έχει κηρύξει την περιοχή σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ πολλά μέρη του Καναδά βρίσκονται υπό καθεστώς απειλής.
Παράλληλα, έχουν ζητήσει από κατοίκους να μην πετούν πυροτεχνήματα, για να αποφευχθεί τυχόν εκδήλωση νέας φωτιάς την Ημέρα του Καναδά. Ανάλογες συστάσειςε και στις ΗΠΑ ενόψει της 4ης Ιουλίου, οπότε και εορτάζεται η Ημέρα Ανεξαρτησίας. Οι θερμοκρασίες λιώνουν τα πάντα, από την άσφαλτο μέχρι αντικείμενα μέσα στα σπίτια.
Προβλήματα έχουν προκληθεί και στην Ουάσινγκτον με τα σωματεία να ζητούν την προστασία εξωτερικών εργαζομένων, εν μέσω ανησυχιών για την περίθαλψή τους.
Η ένωση εργατών σε φάρμες κάλεσε τις αρχές να κηρύξουν την πολιτεία σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης για να βοηθήσουν το προσωπικό. Στην κοιλάδα Γιακίμα, που καλλιεργούνται κεράσια, οι θερμοκρασίες σκαρφάλωσαν στους 45 βαθμούς.
Πυρκαγιές και στη Βόρεια Καλιφόρνια, όπου η ξηρασία και οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν καταστήσει ευάλωτα τα δάση νωρίτερα απ ότι αναμενόταν. Οι δυτικές ΗΠΑ αντιμετωπίζουν έντονα το πρόβλημα ξηρασίας, με αποτέλεσμα ο κίνδυνος πυρκαγιάς να είναι πολύ υψηλός.