Ο Ολυμπιακός θα δηλώσει παρών στο Final-4 της Ευρωλίγκας για πέμπτη φορά τα τελευταία επτά χρόνια και αυτό σύμφωνα με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, προκαλεί φόβο στους αντιπάλους.
Ο τεχνικός του Ολυμπιακού έχρισε φαβορί την ΤΣΣΚΑ για τον ημιτελικό της Παρασκευής 15/5, αλλά από την άλλη και η ομάδα του, όπως σημείωσε, έχει μάθει να κερδίζει δύσκολους αντιπάλους. Το ζητούμενο για τον ίδιο είναι η ομάδα να είναι προετοιμασμένη πνευματικά και σωματικά.
Ο νεαρός τεχνικός σχολίασε αρχικά στη Media Day του Ολυμπιακού:
«Θέλω να ευχαριστήσω τον ΟΠΑΠ για τη χορηγία για μια ακόμη χρονιά. Είναι σημαντικό ότι η ομάδα επιστρέφει στο Final-4 κι όπως είπε ο πρόεδρός μας έχουμε πέντε παρουσίες εκεί τα τελευταία επτά χρόνια. Ευχόμαστε η συνεργασία με τον ΟΠΑΠ να είναι και τυχερή.
Έχουμε άλλον έναν αγώνα για το πρωτάθλημα το Σάββατο, μένουμε σε αυτόν σε πρώτη φάση και από εκεί και πέρα θα αρχίσουμε να ετοιμαζόμαστε για το παιχνίδι στο Final Four.
Εκείνο που θα κοιτάξουμε είναι μόνο το παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ και πώς η ομάδα θα είναι έτοιμη αγωνιστικά και πνευματικά.
Η ΤΣΣΚΑ είναι μια μεγάλη δύναμη, μπορώ να πω ότι είναι το φαβορί, αλλά εμείς ξέρουμε να κερδίζουμε δύσκολα παιχνίδια και το πιο σημαντικό είναι πως έχουμε την εμπειρία. Όλα αυτά τα χρόνια που πέρασαν είναι μια παρακαταθήκη. Ξέρουμε τον τρόπο και πώς πρέπει να εμφανιστούμε στο γήπεδο για να νικήσουμε», δήλωσε αρχικά ο Γιάννης Σφαιρόπουλος και πρόσθεσε:
Και συνέχισε: «Έχοντας την… τύχη στη στιγμή δεν χρειαζόμαστε τίποτα άλλο. Πιστεύω στη σκληρή δουλειά. Γίνετε δουλειά μέσα στο γήπεδο όχι μόνο για το Final-4. Δουλεύουμε όλη τη χρονιά, δεν είναι ότι θα ετοιμαστούμε τώρα. Μέσα από όλα τα παιχνίδια που παίξαμε βελτιωνόμασταν, μαθαίναμε και βλέπαμε τα λάθη μας. Η ομάδα είναι προετοιμασμένη και ξέρει τι πρέπει να κάνει και στο τέλος θα βάλουμε τις τελευταίες πινελιές. Ξέρουμε ποιοι είμαστε, χρειαζόμαστε την “τύχη στη στιγμή”, την οποία ευχόμαστε να δώσει το “ΣΚΡΑΤΣ”».
Για το άγχος και την πίεση που υπάρχει, είπε: «Όταν είσαι στον Ολυμπιακό πρέπει να μάθεις να λειτουργείς πάντα υπό πίεση. Αυτό γίνεται σε όλες τις ομάδες υψηλού επιπέδου. Έχουμε μάθει να λειτουργούμε έτσι και αυτό μας ιντριγκάρει. Καμία ομάδα δεν έχει υπογράψει συμβόλαιο με το Final-4. Ξεπεράσαμε όσα προβλήματα τραυματισμών είχαμε και εμφανιστήκαμε στα πλέι οφ έτοιμοι.
Πήραμε την πρόκριση. Είχαμε πίεση πριν. Γνωρίζοντας πως πηγαίνεις στο Final-4, δεν έχεις μετά την πίεση του… να πας. Όταν όμως φτάνεις εκεί δίνεις όλες σου τις δυνάμεις για να διεκδικήσεις το τρόπαιο. Δεν ξέρουμε πότε θα μας δοθεί ξανά η ευκαιρία. Έχουμε την ευκαιρία μας και πρέπει να πάμε με όλες μας τις δυνάμεις να την διεκδικήσουμε. Αυτό επισκιάζει το αν υπάρχει κάποια πίεση ή όχι.
Η ομάδα είναι πέντε φορές τα τελευταία επτά χρόνια σε Final-4. Αυτό και μόνο προκαλεί φόβο σε αντιπάλους και θέλουμε να το εκμεταλλευτούμε. Έχουμε την εμπειρία και πρέπει να το δείξουμε αυτό μέσα στο γήπεδο. Πρέπει πάντα να ξέρουμε ότι ένα ματς τελειώνει μόνο όταν σφυρίξει ο διαιτητής, όχι νωρίτερα».
Τέλος για την ΤΣΣΚΑ ανέφερε: «Αυτό που θα πω στους παίκτες μου είναι ότι η ΤΣΣΚΑ δεν είναι μόνο ο Κιριλένκο. Είναι μια ομάδα που έχει πλήρες ρόστερ. Έχει πολλούς παίκτες υψηλού επιπέδου σε κάθε θέση και πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε συνολικά.
Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα που έχουμε ως ομάδα είναι η αμυντική μας λειτουργία. Έχουμε την καλύτερη άμυνα στην Ευρωλίγκα και πρέπει να συνεχίσουμε έτσι. Η εμπειρία του να είσαι στα Final-4 είναι πολύ μεγάλη. Εκείνο που με απασχολεί είναι το πώς θα ετοιμαστεί η ομάδα, δεν με απασχολεί πώς θα είμαι εγώ. Το κύριο μέλημά μου είναι να είναι έτοιμη η ομάδα να παίξει τον ημιτελικό και με το καλό τον τελικό».