Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ετοιμάζουν επέλαση – και αυτή πλέον δεν είναι η γνώμη μόνο των αυτοκινητοβιομηχανιών.
Μία από τις μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες στον κόσμο, η Total, θεωρεί ότι μέχρι το τέλος της επόμενης δεκαετίας τα ηλεκτρικά οχήματα θα αντιστοιχούν σε ένα ποσοστό από 15 έως 30% των πωλήσεων νέων αυτοκινήτων.
Στο συνέδριο της εταιρείας στατιστικών αναλύσεων Bloomberg New Energy Finance (BNEF), o επικεφαλής οικονομολόγος της Total Τζόελ Κάουζ εξέφρασε την άποψη ότι μπαίνοντας στο 2030 η ζήτηση για πετρέλαιο θα μείνει στάσιμη, ενώ δεν αποκλείεται και να μειωθεί.
Η πρόβλεψη του Κάουζ είναι η υψηλότερη που έχει διατυπωθεί ποτέ από μεγάλη πετρελαϊκή εταιρεία και ξεπερνάει ακόμη και εκείνη της BNEF.
Αλλά και άλλες πετρελαϊκές μειώνουν τις μακροπρόθεσμες προβλέψεις τους για ζήτηση πετρελαίου. Ο CEO της Royal Dutch Shell Μπεν βαν Μπέρντεν δήλωσε τον Μάρτιο ότι η ζήτηση θα φτάσει στο αποκορύφωμά της στα τέλη της δεκαετίας του 2020, και όχι το 2040 όπως εκτιμούσε τον Δεκέμβριο ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας.
Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν αρχίσει να ανταγωνίζονται τα βενζινοκίνητα τόσο στην τιμή όσο και στις επιδόσεις. Το πιο ακριβό τμήμα ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου είναι η μπαταρία του, που μπορεί να αντιστοιχεί και στο 50% του συνολικού κόστους του, σύμφωνα με τη BNEF. Τα πρώτα ηλεκτρικά αυτοκίνητα με ανταγωνιστικές τιμές ανήκουν στην πολυτελή κατηγορία, με κορυφαίο το Model S της Tesla που αυτή τη στιγμή είναι το πιο ευπώλητο αυτοκίνητο πολυτελείας στις ΗΠΑ.
Οι τιμές των μπαταριών μειώνονται κατά περίπου 20% κάθε χρόνο, και οι αυτοκινητοβιομηχανίες ξοδεύουν δισεκατομμύρια για να «ηλεκτροποιήσουν» τους στόλους τους. Η Volkswagen έχει θέσει στόχο μέχρι το 2025 το 25% των πωλήσεών της να αφορά ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Ενώ η Toyota σχεδιάζει να εγκαταλείψει εντελώς τα ορυκτά καύσιμα μέχρι το 2050.
Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αντιστοιχούν αυτή τη στιγμή στο 1% των παγκόσμιων πωλήσεων, αλλά οι κατασκευαστές προετοιμάζονται για το μέλλον. Το 2018 η Volkswagen μπαίνει στην ηλεκτροκίνηση με ένα Audi SUV και ένα δίκτυο σταθμών φόρτισης στις ΗΠΑ που θα ανταγωνιστεί τους Superchargers της Tesla. H Tata Motors ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει ηλεκτρικά μοντέλα Jaguar και Volvo, ενώ η επέλαση θα αρχίσει το 2020, με δεκάδες νέα μοντέλα από τη Mercedes-Benz, τη VW, τη General Motors και άλλους κατασκευαστές. Εκείνη τη χρονιά τα διαφορετικά ηλεκτρικά μοντέλα αναμένεται να φτάσουν τα 120 σε όλο το φάσμα της αγοράς.