Δεδομένου ότι οι νομοθέτες του Κονέκτικατ συγκαλούνται την Τετάρτη προκειμένου να συζητήσουν τις προοπτικές της οικονομίας στη μεταπανδημική εποχή, αυτή η συνάντηση θα συνοδεύεται και με μία τελευταία προειδοποίηση στα οικονομικά στελέχη – και τη δυσμενή οικονομική θέση – του καζίνο Mohegan Sun, ο οποίος είναι μεταξύ των μεγαλύτερων εργοδοτών της πολιτείας.
Η Mohegan γνωστοποίησε την οικονομική της κατάσταση την περασμένη εβδομάδα σε μια κατάθεση της στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ.
Στη γλώσσα SEC boilerplate, ο χειριστής του θερέτρου του καζίνο δήλωσε ότι υπάρχει «ουσιαστική αμφιβολία» για την ικανότητά του να εξοφλήσει πλήρως τα 615 εκατ. δολάρια σε χρέος, που θα έπρεπε να έχουν καταβληθεί από τον περασμένο Οκτώβριο, πριν από τη διαδικασία αναχρηματοδότησης, ώστε να αναθεωρήσει τους όρους δύο δανείων που λήγουν ή αλλιώς να έρθει αντιμέτωπη με τις ζοφερές συνέπειες για την ευημερία της επιχείρησης. Η Citizens Bank εξέδωσε έγκριση για δύο δάνεια το 2016 στο πλαίσιο ενός μεγαλύτερου πακέτου χρηματοδότησης 1,6 δισ. δολαρίων.
Σε μια δήλωση του CEO της Mohegan Gaming & Entertainment, ο Μάριος Κοντομέρκος, περιέγραψε τις γνωστοποιήσεις SEC ως «έναν απαιτούμενο λογιστικό προσδιορισμό» που προκλήθηκε από το χρέος που λήγει εντός ενός έτους.
«Τα υπάρχοντα μη εξασφαλισμένα ομόλογα διαπραγματεύονται επί του παρόντος ή πλησίον της ισοτιμίας, υποδηλώνοντας ότι οι κεφαλαιαγορές πιστεύουν ότι η [Mohegan Gaming & Entertainment] έχει επαρκή μέσα για να αντιμετωπίσει την υπάρχουσα κατάσταση», δήλωσε ο Κοντομέρκος. «Δεν υπάρχουν σχέδια για διευρυμένες αλλαγές ή απολύσεις αυτή τη στιγμή.»
Η αρμόδια αρχή δεν ανέφερε εάν θα ζητούσε την αναβολή πληρωμών στο Κονέκτικατ βάσει ενός υπάρχοντος εισοδήματος, ή την πιθανότητα να εξετάσει το ενδεχόμενο πώλησης ακινήτων ή άλλων περιουσιακών στοιχείων για να συγκεντρώσει τα απαραίτητα μετρητά προς εξόφληση του χρέους. Οι Κοντομέρκος και Γκέσνερ, που προεδρεύουν για λογαριασμό της Mohegan Tribal Gaming Authority, η MGE διαθέτει υπό ανάπτυξη θέρετρα στη Νότια Κορέα και την Ελλάδα.
Το Κονέκτικατ εξέδωσε την περασμένη άνοιξη παράταση πληρωμών σε βάθος τριών μηνών, ύστερα από κοινή συμφωνία με το καζίνο να αναστείλει τις παροχές σε όλες τις εγκαταστάσεις της, στο πλαίσιο των προσπαθειών της ευρύτερης περιοχής για την αναχαίτιση της εξάπλωσης της πανδημίας.
Τόσο το καζίνο Mohegan Sun, όσο και το κοντινό Foxwoods Resort Casino αύξησαν τις δραστηριότητές τους αργά το περασμένο καλοκαίρι και το φθινόπωρο, με τις προοπτικές για το 2021 να παραμένουν ανοιχτές, καθώς η έξαρση των κρουσμάτων κατά της COVID-19, είχε αυξηθεί πριν από τη γενική διαθεσιμότητα εμβολίων. Το 10.000 θέσεων Mohegan Sun Arena δεν έχει ξανανοίξει, καθώς η κατάσταση δεν επιτρέπει τη διάθεση του θερέτρου για συναυλίες οι κοινωνικές εκδηλώσεις. Το Mohegan Sun είναι το δεύτερο μεγαλύτερο καζίνο στις Ηνωμένες Πολιτείες σε έκταση, σύμφωνα με το Gambling.com, ανάμεσα στο Winstar World της Οκλαχόμα και το Foxwoods Resort Casino.
Από τον Σεπτέμβριο, η Mohegan είχε περίπου 11.000 άτομα στη μισθοδοσία στο Mohegan Sun, στο Mohegan Sun Pocono της Πενσυλβανίας, στα θέρετρα MGE Niagara στον Καναδά και σε μικρότερους χώρους. Αυτό ήταν 1.000 λιγότεροι εργαζόμενοι από την αρχή που απασχολήθηκε τους τελευταίους μήνες του 2019 την παραμονή της πανδημίας COVID-19.
Πάνω από 12 μήνες έως τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Mohegan Sun αύξησε τα έσοδά της κατά 716 εκατ. δολάρια στο σύνολο του μεγαλύτερου οργανισμού ύψους 1,1 δισ. δολαρίων, με μείωση 28% για το καζίνο.
Ο όμιλος τώρα, κάνει λόγο για οικονομικές απώλειες ύψους 162 εκατ. δολαρίων για το οικονομικό έτος του 2020, καθώς έχασε επίσης κέρδη 131 εκατ. δολαρίων το οικονομικό έτος 2018. Παρά την απώλεια εσόδων για δύο μήνες την περασμένη άνοιξη, ο Mohegan Sun πέτυχε ακόμη 128 εκατ. δολάρια κέρδος, με τη δίοικηση να συνδέει τη ζημιά του 2020 κυρίως με μια αναθεωρημένη αποτίμηση του χώρου Mohegan Sun Pocono στη Πενσυλβάνια.
Το χρέος ανήλθε σε 1,9 δισ. δολάρια από τον Σεπτέμβριο, με την Mohegan Tribal Gaming Authority να αποδίδει της αξία της στα 2,7 δισ. δολάρια στα συνδυασμένα περιουσιακά της στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων 112 εκατ. δολαρίων σε μετρητά. Τον Δεκέμβριο, για λογαριασμό της Mohegan εγκρίθηκε νέο δάνειο ύψους 50 εκατ. δολαρίων από την Liberty Bank στο πλαίσιο του προγράμματος Main Street Lending Program της Federal Reserve, το οποίο δημιουργήθηκε για να διασφαλίσει την πρόσβαση στη χρηματοδότηση επιχειρήσεων που είχαν καλή χρηματοοικονομική βάση πριν από την πανδημία.