Ήταν από εκείνους τους αθλητές που, όταν πατούσαν στο παρκέ, άλλαζε ο αέρας του γηπέδου. Ψηλός, επιβλητικός, με καριέρα γεμάτη τίτλους, διακρίσεις και βραβεία, υπήρξε για χρόνια σημείο αναφοράς στο ελληνικό μπάσκετ. Σήμερα, όμως, το νέο του όραμα δεν βρίσκεται μέσα στις γραμμές του γηπέδου, αλλά στους διαδρόμους της πολιτικής σκηνής.
Από τα παρκέ στα υπουργικά γραφεία
Αποσυρόμενος από την ενεργό δράση, δεν επέλεξε την κλασική διαδρομή του προπονητή ή του τηλεσχολιαστή (μερικές φορές το κάνει και αυτό ). Αντίθετα, στράφηκε με πάθος προς την πολιτική. Όπως ο ίδιος λέει, «θέλω να προσφέρω σε αυτόν τον τόπο όπως πρόσφερα και μέσα στο γήπεδο – με δουλειά, προσήλωση και καθαρό παιχνίδι».
Για να το πετύχει, δεν έχει αφήσει γραφείο υπουργού ή υφυπουργού που να μην επισκεφθεί. Μεθοδικός, επίμονος και με καθαρό στόχο, έχει γίνει γνώριμη φιγούρα στους διαδρόμους της Βουλής και των υπουργείων, χτίζοντας σταδιακά ένα δίκτυο επαφών που θα τον βοηθήσει στην επόμενη μεγάλη του προσπάθεια: να είναι υποψήφιος βουλευτής στις ερχόμενες εκλογές.
Το όραμα ενός «ψηλού» για την πολιτική
Ο πρώην αθλητής δεν κρύβει την φιλοδοξία του να λειτουργήσει ως «σύνδεσμος» ανάμεσα στις νεότερες γενιές και την πολιτική. Με εμπειρίες από πρωταθλητισμό, διεθνείς οργανισμούς και φιλανθρωπικές δράσεις, υποστηρίζει ότι μπορεί να φέρει «πειθαρχία, στρατηγική σκέψη και ομαδικότητα εκεί όπου συχνά κυριαρχεί ο κατακερματισμός και οι προσωπικές ατζέντες».
Ένας “παίκτης” που δεν τα παρατά
Δεν είναι λίγοι εκείνοι που σχολιάζουν, με χαμόγελο ή και θαυμασμό, την επιμονή του να χτυπάει πόρτες και να αναζητά ανθρώπους που θα στηρίξουν την πορεία του. Για τον ίδιο, όμως, αυτό δεν είναι ιδιοτροπία· είναι απλώς η λογική του πρωταθλητή.
«Αν θες κάτι πραγματικά, παλεύεις μέχρι να κερδίσεις» λένε όσοι τον γνωρίζουν.
Το επόμενο βήμα
Με τις εκλογές να πλησιάζουν και την πολιτική του καμπάνια να βρίσκεται σε προετοιμασία, το μόνο σίγουρο είναι πως έχει αφήσει πίσω του τον ρόλο του “ψηλού της ρακέτας” και χτίζει πλέον το προφίλ του “ψηλού της πολιτικής”.
Και όπως συμβαίνει με κάθε αθλητή που έμαθε στη ζωή του να μην εγκαταλείπει, έτσι και τώρα φαίνεται αποφασισμένος να φτάσει μέχρι τέλους.