Οι Τούρκοι πάλεψαν, όμως η δύναμη της έδρας και η ποιότητα των παικτών των «ερυθρόλευκων» έγειραν την πλάστιγγα στην πλευρά των γηπεδούχων, που έκαναν το 3-2 στις νίκες και θα πάνε στην Τουρκία, για να αντιμετωπίσουν την ΤΣΣΚΑ στον ημιτελικό της Euroleague!
Εξαιρετικά συνεπής στο ραντεβού του με την ιστορία -ένα ακόμα- αποδείχθηκε ο Ολυμπιακός, ο οποίος, όπως και το 2013, εκμεταλλεύτηκε το «φλεγόμενο» ΣΕΦ και απέκλεισε στα προημιτελικά την Αναντολού Εφές με 3-2 νίκες, για να προκριθεί στο φάιναλ-4 της Κωνσταντινούπολης.
Σε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, που οι Τούρκοι του Περάσοβιτς δεν παράτησαν ποτέ, η πειραϊκή ομάδα έβγαλε ψυχή όταν χρειάστηκε, και, με ηγέτες τους Σπανούλη, Παπανικολάου και Παπαπέτρου, νίκησε την Εφές με 87-78 και θα συμμετάσχει στο δέκατο φάιναλ-4 της ιστορίας της και έκτο τα τελευταία εννέα χρόνια.
Στον ημιτελικό, η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου θα βρει απέναντί της την πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη, ενώ στον άλλο ημιτελικό θα αναμετρηθούν η Φενέρ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς με την Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο αγώνας
Οι «ερυθρόλευκοι», μπροστά σε περισσότερους από 12.000 οπαδούς τους, είχαν όπλο την άμυνά τους και τις προσωπικότητες των παικτών, οι οποίοι τον καθοδήγησαν σε όλη τη διάρκεια της σεζόν μέχρι τώρα. Οι φιλοξενούμενοι έπαιξαν πολύ καλά, κόντραραν στα ίσια τον Ολυμπιακό, αλλά στο τέλος υπέκυψαν στα ορέξεις των παιδιών του με τα ερυθρόλευκα.
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε όπως έπρεπε, ο Βασίλης Σπανούλης ήταν ασταμάτητος (8π., 1ασ.) και οι Πειραιώτες προηγήθηκαν με 12-5 (4’). Οι φιλοξενούμενοι στα πρώτα τέσσερα ματς της σειράς δεν ήταν εύστοχοι πίσω από τα 6.75, ωστόσο με τρία τρίποντα πολύ νωρίς κατάφεραν να μείνουν κοντά στο σκορ (20-17, 9’). Ο Τέιλορ Χάνεϊκατ μαζί με τον Τόμας Ερτέλ άλλαξαν το ρυθμό του παιχνιδιού και στα λίγα λεπτά που ξεκουράζονταν οι Σπανούλης και Πρίντεζης, η Αναντολού Εφές προηγήθηκε με 25-26 (12’). Στο αμέσως επόμενο διάστημα το άγχος και η νευρικότητα πρωταγωνίστησαν κάτι το οποίο συνέφερε της Εφές η οποία δεν ήθελε να αφήσει τους Πειραιώτες να βρουν ρυθμό (32-35, 17’). Ο Ολυμπιακός συνάντησε αρκετές δυσκολίες στην επιθετική του παραγωγή ενώ στην άλλη πλευρά το ένστικτο των Μπράουν και Χάνεϊκατ λειτουργούσε (37-41, 20’).
Στο τρίτο δεκάλεπτο οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου ξεκίνησαν με απίστευτο πάθος στα αμυντικά τους καθήκοντα, τα οποία διευκόλυναν τα πράγματα στην επίθεση και με κλέψιμο και κάρφωμα του Κώστα Παπανικολάου ο Ολυμπιακός με 9-0 σερί προηγήθηκε με 46-41 (24’). Ο Γάλλος point guard με το ταλέντο του στην επίθεση ανακάτεψε και πάλι την άμυνα των γηπεδούχων με αποτέλεσμα να μη χάσει την επαφή της με το σκορ (48-47, 26’). Ο κόσμος έσπρωχνε τους παίκτες του Ολυμπιακού, αλλά χρειαζόταν ένα ξέσπασμα. Στο πρώτο (54-47) η Εφές αντέδρασε γρήγορα (54-53). Στο δεύτερο χάρη σε 2/2 τρίποντα του Ιωάννη Παπαπέτρου τα πράγματα πήγαν κάπως καλύτερα (62-53, 30’).
Στο τέταρτο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός φρόντισε μέσω κυρίως της καλής του άμυνας και το θράσος του Παπαπέτρου βρέθηκε στο +8 (70-62, 33’). Παρά τον οίστρο του Μπράντον Πολ από τη γραμμή των τριών πόντων, οι Πειραιώτες έβρισκαν τρόπο να σκοράρουν και ο Έρικ Γκριν με τρίποντο τους έβαλε σε θέση ισχύος (76-67, 35’). Οι παίκτες του Βέλιμιρ Περάσοβιτς δεν τα παράτησαν ούτε τότε και με υπομονή στην επίθεσή τους κατάφεραν να μειώσουν σε 78-74 (37’). Σε εκείνο το σημείο οι Πειραιώτες έδειξαν την προσωπικότητά τους και μετά από δύο εύστοχες βολές του Σπανούλη, ήρθς το τρίποντο του Πρίντεζη για το 83-74 ξεκινώντας το πάρτι στο ΣΕΦ.
ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Ο Ολυμπιακός είχε «καθαρό» μυαλό στο τέλος, ακούμπησε τη μπάλα στο χαμηλό πόστ φθείροντας την Εφές.
Οι νικητές ήταν ανώτεροι στα δίποντα (55.8%-42.2%), πήραν τα ριμπάουντ (35-29) και είχαν 6 κλεψίματα αντί 2 των αντιπάλων τους, τα περισσότερα έγιναν και καλάθια.
ΕΚΑΝΕ ΤΗ ΔΙΑΦΟΡΑ: Ο Βασίλης Σπανούλης σε 32:42 είχε 22 πόντους (4/6δ., 2/7τρ., 8/11β.), 6 ασίστ, ένα κλέψιμο και 4 λάθη. Ο απόλυτος ηγέτης!
ΠΕΡΑΣΕ ΚΑΙ ΔΕΝ ΑΚΟΥΜΠΗΣΕ: Οι ψηλοί του Ολυμπιακού έκαναν πλάκα στον Μπράιαντ Ντάνστον ο οποίος αποβλήθηκε με 5 φάουλ έχοντας 4 πόντους κι ένα ριμπάουντ.
ΣΗΜΕΙΟ-ΚΛΕΙΔΙ: Με το σκορ στο 73-67 και τον Χάνεϊκατ να τρέχει στον αιφνιδιασμό, ο Παπανικολάου έκλεψε τη μπάλα, πάσαρε στον Γκριν ο οποίος με τρίποντο έκανε το 76-67 «σκοτώνοντας» την ψυχολογία των αντιπάλων τους.
ΑΦΑΝΕΙΣ «ΗΡΩΕΣ»: Ο Ιωάννης Παπαπέτρου στην τρίτη περίοδο πήρε τον Ολυμπιακό στην πλάτη του και με 8 πόντους ανέτρεψε την κατάσταση.
Εξαιρετικός στο τέλος ο Γιώργος Πρίντεζης (14π.) ενώ στο δεύτερο ημίχρονο έκανε καταπληκτική δουλειά ο Κεμ Μπιρτς, που ολοκλήρωσε με 9 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Η ΦΑΣΗ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ: Το πρώτο καλάθι στο δεύτερο ημίχρονο. Μία εκπληκτική άλεϊ ουπ συνεργασία του Βασίλη Σπανούλη με τον Κεμ Μπιρτς, η οποία τελείωσε με κάρφωμα του Καναδού.
Στη συνέχεια με το σκορ στο 80-76 και 2΄να μένοθυν ο Χάνεϊκατ πήρ3 το επιθετικό ριμπάουντ και την ώρα που πήγε να σκοράρει ανενόχλητος του γλύστρησε η μπάλα από τα χέρια. Αντί να γίνει το 80-76 έγινε το 83-74 με τρίποντο του Πρίντεζη.
TI ΠΕΤΑΝΕ: Ο Ολυμπιακός σε νίκη που τον έστειλε στο Final 4 δεν πετάει τίποτα. Η Εφές τις 16/23 βολές και τα 6/18 δίποντα του δευτέρου ημιχρόνου.
Τα δεκάλεπτα: 25-21, 37-41, 63-58, 87-78
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ – ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ 3-2
Ολυμπιακός-Αναντολού Εφές 87-72
Ολυμπιακός-Αναντολού Εφές 71-73
Αναντολού Εφές-Ολυμπιακός 64-60
Αναντολού Εφές-Ολυμπιακός 62-74
Ολυμπιακός-Αναντολού Εφές 87-78
