Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε για τον τελικό των τελικών αλλά και τον αρχηγό του Ολυμπιακού, Βασίλη Σπανούλη.
Ο φόργουορντ των “ερυθρόλευκων” τόνισε για τον «τελικό των τελικών» όπως είναι το Game 5 της σειράς με την Αναντολού Εφές:
“Έτσι ακριβώς είναι. όπως σωστά το είπε κι ο προπονητής μας είναι ένας τελικός που έχει ξεκινήσει για εμάς από την προηγούμενη Παρασκευή. Δεν υπάρχουν άλλα λόγια να πούμε, όλα είναι ξεκάθαρα. Είναι μια μάχη, ένα εισιτήριο για το Final 4, από εκεί και πέρα τα λόγια τελειώνουν και πρέπει να ξεκινήσουν οι πράξεις στο παρκέ”
Αν το break στο break που έκαναν τους φέρνει σε καλύτερη ψυχολογική κατάσταση κι έχουν λιγότερη πίεση: “Δεν νομίζω ότι υπήρχε κάποια πίεση, η ομάδα είναι πάρα πολύ έμπειρη κι έχει παίκτες που έχουν βρεθεί σε ανάλογες και χειρότερες καταστάσεις στο παρελθόν. Είχε το καθαρό μυαλό ακόμα κι όταν βρέθηκε 17 πόντους πίσω στην Τουρκία αλλά αυτό το παιχνίδι έχει τελειώσει πλέον, δεν έχει καμία σημασία.
Σημασία έχει το αυριανό παιχνίδι και όπως είπα και πριν το μόνο που μετράει οι πράξεις μας στο παρκέ, ένα ακόμα δυνατό ματς και μια ακόμη κατάθεση ψυχής για να δείξουμε πόσο θέλουμε να πάμε στο Final 4. Γιατί Αν καταφέρουμε να βγάλουμε τον δυναμισμό και τον χαρακτήρα μας μέσα στο παρκέ θα αυξηθούν πολύ οι πιθανότητες μας”
“Με τη βοήθεια του κόσμου η ενέργεια μας θα διπλασιαστεί”
Στη συνέχεια ο “Παπ” τόνισε: “Σε αυτή τη σειρά ήμασταν το φαβορί από την αρχή, έχοντας και το πλεονέκτημα έδρας. Χάσαμε ένα παιχνίδι εδώ, πήγαμε κερδίσαμε ένα παιχνίδι εκεί και τώρα πρέπει να εκμεταλλευτούμε αυτό που διεκδικήσαμε όλη τη χρονιά, δηλαδή το πλεονέκτημα έδρας. Πλέον δεν υπάρχει χώρος για λόγια, ούτε δεύτερες σκέψεις, ούτε τίποτα.
Πρέπει όλοι να μπούνε μέσα με ψυχή και καρδιά, να παλέψουμε να ακολουθήσουμε το πλάνο μας των προπονητών μας και να δώσουμε ότι μας έχει απομείνει από ενέργεια, από πάθος, από χαρακτήρα, από καρδιά και με τη στήριξη του κόσμου η ενέργεια μας θα διπλασιαστεί και θα είμαστε αυτοί που πρέπει”
Πριν από τέσσερα χρόνια είχε ανέβει πάνω στην εξέδρα, στην οικογένεια του, αν αυτό σκοπεύει να κάνει και φέτος αν όλα πάνε καλά: “Έχουμε 40 λεπτά παιχνιδιού, ήταν μια σκηνή που δεν ήταν και πολύ επαγγελματική όπως είχα πει και τότε. Σημασία έχει να παίξουμε δυνατά γιατί τίποτα δεν έχει τελειώσει. Αρκετός κόσμος πιστεύει ότι η πρόκριση έχει τελειώσει κι ο Ολυμπιακός είναι στο Final 4 αλλά δεν είναι έτσι η Εφές είναι μια πάρα πολύ ανταγωνιστική ομάδα, το απέδειξε, έχει κερδίσει ήδη μια φορά εδώ κι αυτό είναι καλό να το έχουν όλοι στο πίσω μέρος του μυαλού μας και να είμαστε προετοιμασμένοι για ένα δυνατό παιχνίδι”.
“Ο Βασίλης παλεύει στα 35 του σαν μικρό παιδί”
Πόσο σημαντικό είναι το προσωπικό κίνητρο να επιστρέψει σε Final 4: “Να απαντήσω με μια ερώτηση: «Πόσο σημαντικό είναι για τον Βασίλη που είναι στα 35 του και κάθε χρόνο παλεύει σαν μικρό παιδί;». Βλέποντας τον Βασίλη νομίζω ότι είναι το λιγότερο που μπορείς να κάνεις. Το λιγότερο που μπορείς να θες είναι να έχεις κίνητρο να φτάσεις όσο ψηλότερα γίνεται. Όπως είπα και πριν αυτή η ομάδα έχει παίκτες με πολύ μεγάλο χαρακτήρα, με μεγάλη εμπειρία και ανθρώπους που ξέρουν να διαχειριστούν καταστάσεις στα αποδυτήρια και να σου δείχνουν με τις πράξεις τους στο γήπεδο πόσο διψάνε για διάκριση, να καταφέρουν κάτι καλό”
Αν έπρεπε να μαρκάρει τον Σπανούλη: “Ο Βασίλης είναι κάτι εξωπραγματικό, έχω ακούσει από πάρα πολύ κόσμο να λένε ότι είμαστε πολύ τυχερή που ζούμε στην εποχή του κι η αλήθεια είναι αυτή. Είναι ένα παιδί που θα μνημονεύεται και για πάρα πολύ καιρό όταν θα σταματήσει το μπάσκετ. Εμείς είμαστε πάρα πολύ τυχερή που τον έχουμε συμπαίκτη, όχι μόνο για γι’ αυτός που είναι μέσα στο παρκέ αλλά και γι’ αυτός που είναι εκτός από αυτό. Έχουμε τη δυνατότητα να είμαστε κοντά του, να είμαστε φίλου του και να μοιράζεται μαζί μας τις σκέψεις του και αυτό νομίζω είναι πιο γλυκό κομμάτι από το απλά να παίζει μέσα στο παρκέ”.
Αν θα πρέπει ο κόσμος να περιμένει ότι θα “κλειδώσει” τον Γκρέιντζερ: “Ο Γκρέιντζερ είναι ένας καταπληκτικός παίκτης, πάρα πολύ έξυπνος και πολύ καλός αθλητής. Από εκεί και πέρα, ότι μου ζητηθεί από τον προπονητή γιατί δεν είμαι μόνο εγώ, είναι κι ο Βαγγέλης, ο οποίος από τα τέσσερα ματς στα τρία έχει πάει εξαιρετικά και στον Γκρέιντζερ και στον Ερτέλ. Είναι κρίμα να μην λογίζεται, για τα πράγματα που κάνει ο Βαγγέλης δεν μετριούνται στην στατιστική. Ο κάθε παίκτης είναι σημαντικός κι είμαι σίγουρος ότι θα είναι αυτός που πρέπει και δεν θα χρειαστεί να επιστρατευτώ κι εγώ”