Καθώς οι ρωσικές επιθέσεις στην Ουκρανία κλιμακώνονται, εντείνονται οι εσωτερικές πιέσεις προς τον Ντόναλντ Τραμπ να προχωρήσει επιτέλους σε νέες κυρώσεις κατά της Μόσχας. Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές αλλά και σύμβουλοι του Λευκού Οίκου τον παροτρύνουν να αποδεχθεί ή έστω να μην εμποδίσει την επιβολή σκληρών οικονομικών μέτρων, τη στιγμή που η στρατηγική του διαλόγου με τον Βλαντίμιρ Πούτιν δείχνει να «βαλτώνει».
Παρά τις εδώ και μήνες επιφυλάξεις του απέναντι στις κυρώσεις, τις οποίες θεωρεί συχνά αναποτελεσματικές και πολυχρησιμοποιημένες, ο Τραμπ φέρεται πλέον να τις εξετάζει σοβαρά. Όπως ανέφεραν υψηλόβαθμοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι, η ενόχληση του προέδρου από την επιθετική στάση της Μόσχας είναι «γνήσια και αυξανόμενη». «Πάντα εξετάζει διαφορετικούς τρόπους άσκησης πίεσης. Και αυτό δεν αποτελεί εξαίρεση», ανέφερε χαρακτηριστικά ανώτερος σύμβουλος του Λευκού Οίκου.
Σκέψεις για νέες κυρώσεις και δασμούς 500% σε χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη προετοιμάσει πακέτο νέων κυρώσεων κατά της Ρωσίας, με επίκεντρο τον τραπεζικό και τον ενεργειακό τομέα, το οποίο μπορεί να τεθεί σε εφαρμογή ανά πάσα στιγμή με εντολή του προέδρου. Ανάμεσα στα σενάρια που εξετάζονται είναι και η έμμεση στήριξη νομοθετικής πρότασης που κατέθεσαν πρόσφατα οι γερουσιαστές Λίντσεϊ Γκράχαμ (Ρεπουμπλικανός) και Ρίτσαρντ Μπλούμενθαλ (Δημοκρατικός), η οποία προβλέπει επιβολή δασμών 500% σε προϊόντα από χώρες που συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσική ενέργεια.
Σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους, η πρόταση αυτή θα μπορούσε να προσφέρει στον Τραμπ τη δυνατότητα να διατηρήσει ανοιχτή την επικοινωνία με τον Πούτιν, μεταθέτοντας την ευθύνη των κυρώσεων στο Κογκρέσο. Παράλληλα, εξετάζονται και λεγόμενες «δευτερογενείς κυρώσεις», δηλαδή περιορισμοί όχι μόνο κατά της Ρωσίας, αλλά και κατά τρίτων χωρών που συνεχίζουν τις συναλλαγές μαζί της.
Γκράχαμ και Γκράσλεϊ καλούν για «ισχυρό μήνυμα στον Πούτιν»
Η πίεση προς τον Τραμπ δεν περιορίζεται στους πολιτικούς του αντιπάλους. Κορυφαίοι Ρεπουμπλικανοί όπως οι γερουσιαστές Γκράχαμ και Τσακ Γκράσλεϊ, στενοί πολιτικοί του σύμμαχοι, ζητούν ανοιχτά την επιβολή κυρώσεων. «Πιστεύω ότι ο πρόεδρος Τραμπ ήταν ειλικρινής όταν πίστευε ότι η φιλία του με τον Πούτιν θα τερμάτιζε τον πόλεμο. Αφού αυτό δεν συνέβη, ΕΙΝΑΙ ΩΡΑ ΓΙΑ ΚΥΡΩΣΕΙΣ ΠΟΥ ΘΑ ΔΕΙΞΟΥΝ ΣΤΟΝ ΠΟΥΤΙΝ ΟΤΙ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΤΕΛΕΙΩΣΕ», έγραψε ο Γκράσλεϊ σε ανάρτησή του.
Πρωτοβουλίες σε Κογκρέσο και Ε.Ε.
Η Γερουσία εξετάζει ήδη το ενδεχόμενο προώθησης του σχετικού νομοσχεδίου, ενώ στη Βουλή υπάρχει και αντίστοιχη διακομματική πρόταση, αν και οι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής εμφανίζονται λιγότερο πρόθυμοι να στηρίξουν την Ουκρανία. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει να αυξάνει την πίεση προς τη Μόσχα, υιοθετώντας νέο πακέτο κυρώσεων κατά 130 φυσικών και νομικών προσώπων, συμπεριλαμβανομένης της μεγάλης πετρελαϊκής Surgutneftegaz.