Πέρασε ήδη ένας χρόνος από τότε που ο κόσμος είχε ξεχυθεί στους δρόμους και κυνηγούσε τα Pokémon σημαδεύοντάς τα με το smartphone τους.
Πολύ γρήγορα το παιχνίδι εξελίχθηκε σε κοινωνικό φαινόμενο, αφού μικροί και μεγάλοι κατάκλυζαν πάρκα και πλατείες και η μανία συνεχίζεται έως σήμερα, με την Pokemon να ανανεώνει τους χαρακτήρες και την εφαρμογή. Παρότι η «μανία» έχει μετριαστεί αρκετά, περισσότεροι από 65 εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν το app κάθε μήνα, γεγονός που το καθιστά ως ένα από τα 20 πιο δημοφιλή για το 2017.
Για τις εταιρείες πίσω από την Pokémon, δηλαδή τις Niantic Inc., Pokémon Co. και Nintendo, τα Pokemon είναι η «κότα με τα χρυσά αυγά». Η Nintendo κατέγραψε κέρδη 215 εκατ. δολαρίων από τις συμμετοχές της σε άλλες εταιρείες –που βασικά αφορούν στην Pokémon.
Σύμφωνα με τον Τσουνεκάτζου Ισιχάρα, διευθύνοντα σύμβουλο του κορεατικού κολοσσού, αυτή είναι μόνο η αρχή. Ο ίδιος έχει φιλόδοξα σχέδια για την εφαρμογή Pokémon Go, όπως την πώληση των ψηφιακών πλασμάτων της εταιρείας ή των εφαρμογών μαχών «στήθος με στήθος» που έχουν ενσωματωθεί και σε άλλα παιχνίδια Pokémon. Μπορεί μέχρι τώρα να υπήρχαν τέτοιες φήμες, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που επιβεβαιώνονται επίσημα από την εταιρεία.
«Ανάλογα με την τοποθεσία, θα δώσουμε στα Pokémon διαφορετικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, θα έχουμε “ψυχρόαιμα Pokémon”, τα οποία δεν μπορούν να πιάσουν όσοι έχουν γεννηθεί σε τροπικά κλίματα. Τώρα, εάν πάτε σε μια παραλία, μπορείτε να πιάσετε “Pokémon το νερού”». Όπως εξηγεί ο Ισιχάρα, η ποκεμο-μανία έχει προκαλέσει μια σειρά από προβλήματα, όπως για παράδειγμα, οι μαζικές συγκεντρώσεις σε συγκεκριμένα σημεία που εμφανίζονται πολλά Pokémon ή όταν οι άνθρωποι περπατούν με το βλέμμα καρφωμένο στο κινητό, το οποίο μπορεί να αποδειχθεί πολύ επικίνδυνο.
Καινούργιο παιχνίδι Pokémon για το Switch
Τον Ιούνιο, ο Ισιχάρα αποκάλυψε ότι η εταιρεία ετοιμάζει ένα νέο παιχνίδι ρόλων για το Switch της Nintendo. Μόλις κυκλοφόρησε το διαφημιστικό κλιπ του νέου παιχνιδιού, η μετοχή της Nintendo κατέγραψε άλμα 3% στη Wall Street, με τους επενδυτές να εκτιμούν ότι θα δώσει ώθηση στα κέρδη της εταιρείας.
Ο CEO αποκάλυψε λίγα ακόμη στοιχεία για το παιχνίδι που θα κυκλοφορήσει στις αρχές του 2018. «Με το Switch, βλέπουμε την ευκαιρία να δημιουργήσουμε ένα Pokémon που εμβαθύνει και έχει μεγαλύτερες δυνατότητες έκφρασης», σημειώνει ο Ισιχάρα. «Μέχρι τώρα, χρησιμοποιούμε οθόνες 7-8 ιντσών αλλά σε οθόνη υψηλής ανάλυσης μπορείς να αποτυπώσεις έναν πολύ διαφορετικό κόσμο με γραφικά και ήχο άλλου επιπέδου», προθέτει.
Επαυξημένη πραγματικότητα και το μέλλον των Pokémon
«Με την επαυξημένη πραγματικότητα (AR), λες ότι ένα Pikachu είναι εδώ, αλλά κανείς δεν το πιστεύει. Στο επόμενο βήμα αυτής της τεχνολογίας, όμως, θα μπορείς να βρεις το Pikachu, το οποίο θα μπορεί αν νιώσει ένα τραπέζι και να πηδήξει πάνω σε αυτό. Θα μπορείς να δεις τη σκιά του πάνω στο τραπέζι και το Pikachu θα μπορεί να γυρίσει να σε κοιτάξει και να σου μιλήσει».