Ψήφο εμπιστοσύνης στην Ελλάδα και στον τομέα πληρωμών δίνει η JP Morgan, επεκτείνοντας τα σχέδιά της για τη δραστηριοποίηση στη χώρα μας παρά το γεγονός ότι οι φήμες το τελευταίο διάστημα βοούν για το ότι το mega deal με την Viva Wallet που ανακοινώθηκε πανηγυρικά τον Ιανουάριο, σκοντάφτει στις νέες απαιτήσεις για το τίμημα που προβάλει η πλευρά του ιδρυτή της Viva, Χάρη Καρώνη.
Ο τελευταίος, ερωτώμενος από το insider.gr σχετικά με τη φημολογία που τον θέλει να ζητά επαναδιαπραγμάτευση της συμφωνίας για την πώληση του 49% της Viva Wallet στην JP Morgan, έχει απαντήσει λακωνικά «Σας ευχαριστώ για το ενδιαφέρον σας για την εταιρεία μας, αλλά δεν έχω να δηλώσω κάτι». Η φημολογία εν τω μεταξύ δεν έχει κοπάσει και ήδη από τις προηγούμενες ημέρες έχει γραφτεί στον Τύπο, υπό μορφή σχολίων ή και επώνυμων άρθρων, ότι ο Χάρης Καρώνης ουσιαστικά δυναμιτίζει τη συμφωνία με τον Τζέιμι Ντάιμον της JP Morgan, ζητώντας ανατιμολόγηση του deal, καθώς στο διάστημα που έχει μεσολαβήσει από τον Ιανουάριο τα δεδομένα έχουν αλλάξει και η αξία της Viva Wallet έχει ανέβει.
Αν και δεν ανακοινώθηκε ή επιβεβαιώθηκε ποτέ επισήμως, το τίμημα της JP Morgan για την Viva Wallet φέρεται να αποτιμούσε την εταιρεία στα 2,05 δισ. δολάρια.
Σημειώνεται ότι ο Όμιλος της Viva εμφάνισε έσοδα 82 εκατ. ευρώ το 2021 από 44,2 εκατ. το 2020, ενώ η ανάπτυξη του Ομίλου και οι προοπτικές του σε μία αγορά – αυτή των πληρωμών – όπου κυριολεκτικά θα γίνει «σφαγή» για απόκτηση μεριδίων και μεγάλες συμμαχίες, φαίνεται να πυροδοτεί τις φημολογούμενες αξιώσεις του Χ. Καρώνη.
Σε κάθε περίπτωση, το τοπίο για το εάν ο αρραβώνας της Viva Wallet με την JP Morgan θα χαλάσει ή θα προχωρήσει στον «γάμο» θα ξεκαθαρίσει μέχρι τα τέλη του μήνα, καθώς η όποια εξέλιξη πρέπει να ανακοινωθεί στην ΤτΕ, η οποία (όπως και ο SSM) έχει δώσει ήδη το fit & proper και τις εγκρίσεις για την ολοκλήρωση της συμφωνίας.
Παρά τα προσκόμματα που φέρεται να αντιμετωπίζει το mega deal με την JP Morgan, η τελευταία δεν ανακόπτει τα φιλόδοξα σχέδιά της για την Ελλάδα.
Σύμφωνα με ανακοίνωσή της που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Business Wire, η J.P. Morgan σχεδιάζει ένα νέο γραφείο στην Αθήνα για να υποστηρίξει την οργανική ανάπτυξη των δραστηριοτήτων της στη χώρα. Το γραφείο θα στεγάσει επίσης ένα νέο Payments Innovation Lab (Εργαστήριο Καινοτομίας Πληρωμών) για το οποίο η εταιρεία θα προσλάβει μία ομάδα έρευνας και ανάπτυξης πληρωμών σε τοπικό επίπεδο.
Η J.P. Morgan σκοπεύει να προσλάβει αρχικά περίπου 50 υπαλλήλους στο Payments Innovation Lab, συμπεριλαμβανομένων ειδικών για στη δημιουργία προϊόντων πληρωμών και μηχανικών. Στο νέο γραφείο θα μετακομίσουν και οι υπάλληλοι της J.P. Morgan που εδρεύουν ήδη στην Αθήνα, οι οποίοι εργάζονται στις επιχειρήσεις Corporate & Investment Bank και Asset & Wealth Management. Η εταιρεία βρίσκεται ήδη σε συζητήσεις για την εξασφάλιση του ακινήτου που να φιλοξενήσει «αυτή τη συναρπαστική επέκταση στη χώρα», όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η ανακοίνωση.
Το Payments Innovation Lab θα παρέχει έρευνα και ανάπτυξη στην δραστηριότητα πληρωμών παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας με την Onyx της J.P. Morgan. Η Onyx είναι η επιχειρηματική μονάδα της J.P. Morgan που αξιοποιεί τεχνολογίες αιχμής όπως το blockchain για την ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, πλατφορμών και αγορών για την εταιρεία και τους πελάτες της.